为了阐明人类长寿之奥秘，揭示人类衰老机制之迷，寻找延缓衰老新途径，颜氏就反复学习了中医学有关文献，合50临床所见，1980年初就提出“人体衰老的本质在于气虚血瘀”。
朱丹溪说：“气阳血阴，人身之神，阴平阳秘，我体常春”。《血证论》说： “人之一身，不外阴阳，阴阳两字即水火，水火两字即气血。”所谓阴阳失调，其实质就是气血失调。气血是一切脏器功能活动的物质基础，因此脏腑的病变，必定先由气血的失调，脏腑的虚损亦必先由气血失养所致。《内经》中有“人之所有者，血与气耳”，“气血未并，五脏安定”(《素问·调经论》)，“气血正平，长有天命”(《素问·至真要大论》)，“是以圣人阵阴阳，筋脉和同，骨髓坚固，气血皆从，如是则内外调和，邪不能害，耳目聪明，气立如故”(《素问·生气通天论》)等论述，说明气血的充盈、平衡、调和是人体健康与长寿的主要因素。后世医家对此有很多论述，如张子和在《儒门事亲》中指出人体“气血流通为贵”。朱丹溪《格致馀论》说：“气为阳宜降，血为阴宜升，一升一降，无有偏胜，是谓平入”，“气血和一疾不生”，《寿世保元》也提出：“人生之初，具此阴阳，则亦具此血气，所以得全生命者，气与血也。血气者，乃人身之根本耳”。《景岳全书》中说得更为明显：“凡为七窍之灵，为四肢之用，为筋骨之和柔，为肌肉之丰盛，以及滋脏腑、安神、润颜色、充营卫，津液得以通行，二阴得以调畅，凡形质所生，无非血之用也”。均说明气血对人体长寿至关重要，为应用益气化瘀延缓衰老提供了理论根据。