当前随着科学的不断进步，以及细胞和分子生物学的发展，使人们对衰老本质的研究不断深化。一系列的抗衰老研究表明，许多中西药物有延缓衰老的可能，但各种学说未能统一，也未能完整地阐明人体衰老机制。
中医学对人体长寿以及衰老等问题的论述极为丰富，迨《内经》起，代有阐述，如(1)《黄帝内经》的肾精、气血与衰老相关学说；(2)《华氏中藏经》的阳气衰惫与衰老相关学说；(3)《千金翼方》的心力减退与衰老相关学说；(4)《养老奉亲书》的脾胃虚弱与衰老相关学说；(5)《寿亲养老新书》的气滞而馁与衰老相关学说；(6)《徐氏医书八种》的元气不足、阴虚生火与衰老相关学说等等。近代医家根据上述学说进行研究，虽然取得了一些成果，但均未能脱胎“虚损学说”之范畴。脏腑虚衰的根本原因何在?精、气、神亏损的本质是什么?均未能论及其关键所在，且多种学说互相之有机联系，尚未完全阐明。
长期以来，由于“脏腑虚衰”学说一统天下，因此均一味从补益药中寻求延缓衰老药物，如历代帝王，为延年益寿，遍服补品，长寿者寥寥无几。可见，脏腑虚衰并不能完全反映衰老的本质，单用补益药物来延缓衰老也不是十分理想的。