伤科的疾病中很大一部分是伤筋动骨。中医所讲的筋，范围比较广。“筋，束骨而利机关，主全身之运动。”“机关”可以理解为关节。也就是说与关节活动有关的就是筋，包括现在讲的关节囊、韧带、肌腱等等。古代有十二经筋的名称，配合十二经脉，多起于四肢、爪甲之间，终于头面，内行胸腹空廊，但不入于脏腑。《内经》里说：“诸筋者皆属于节。”所以筋的主要功能是连属关节。人体的俯、仰、屈、伸等一切动作需筋来支持运动。骨是立身之主干。《内经》里说：“骨为干”，又说：“骨者髓之府，不能久立，行则振掉，骨将惫唉。”所以骨的主要功用是支持人体保护内脏免受外力损伤。筋束骨、骨张筋，筋与骨的关系殊为密切。因而在治疗上就要筋骨并重。特别是骨折、脱位的治疗，要很好地复位，这是大家都重视的，而治骨的同时要治筋，就容易忽略。伤科传统在骨折复位同时是要理筋的。中西医结合治疗骨折的手法中也有一条是推拿按摩，顺骨捋筋。早期的被动和主动功能锻炼，也是治骨同时治筋。这对疾病的痊愈、功能的恢复是很有关系的。
祖国医学又认为筋骨与肝肾两脏是密切相关的。肝主筋，《内经》讲：“肝者……其充在筋”，“肝主身之筋膜”，这就说明了肝与筋的关系。又提到“肝藏血”，肝血充盈就能“淫气于筋”，使筋有充分的濡养，筋强才能“束骨而利关节”。肾主骨，“肾者……其充在骨”，“肾生骨髓……在体为骨”，又认为“肾藏精”，所谓肾藏精，精生髓，髓养骨，也就是讲骨的生长、发育乃至损伤以后的修复，要依靠肾脏精气的滋养。从筋骨损伤的治疗来讲，也要注意肝肾两脏的情况。祖国医学亦认为，凡外伤疾病，从现象上看来是受外来暴力所造成，而实际上，不健康的身体虽受轻微之外力，亦能引起伤筋伤骨，年老体弱者，肝肾精血较衰，稍受外伤，即易发生骨折，而且骨折后愈合较差，这就是肝肾不足的关系。青年人肝血肾精旺盛，也就不容易外伤筋骨，即使伤了也容易恢复，临床上有些病例不能不随着年龄的增长而变化。肝血肾精盛，筋骨亦劲强有力，肝血肾精衰退时，骨也随之衰退。因此，青年人筋骨受伤，易于恢复和再生，年老人就差了。