前列腺癌为一种潜匿性恶性肿瘤，生长缓慢，50％的前列腺肥大可为前列腺癌的癌前潜病。前列腺癌在我国并不多见，但近代已有升高趋势，前列腺癌主要发生于老年人，50岁以上发病率尤多，前列腺的危害性在于早期向肺、肝等部位转移。
祖国医学称之为“癃闭”，其产生机制主要为湿热痰毒壅遏阻结所致，对于癃闭《内经》说：“实则闭癃，虚则遗溺”，（《灵枢·本输》）指出了本病性质多属实，《千金方》所曰：“有人因时疾瘥后得闭塞不通，逐致夭命，大不可轻之。”（《千金方·秘涩第六》），则指出了本病的不良预后。
由于本病癌肿发展较迅速，对老年人威胁比较大，故掌握早期先兆有一定的社会意义。
发生机制
前列腺癌的发生原因多为肝肾阴虚，相火偏亢，或湿热痰毒流注下焦，后期多为瘀毒挟痰，常有气滞血瘀。本病和肝肾关系较大，尤其与肾阴虚、相火亢盛和肝郁痰凝相关，痰火毒结于下则易成毒癌。如《景岳全书·癃闭》说：“有因热居肝肾者，则或以败精，或以槁血，阻塞水道而不通也。”《灵枢·经脉》指出：“是主肝所生病者……遗溺闭癃。”《杂病源流犀烛·小便闭癃源流》亦曰：“肝与三焦及督脉病也……男子循茎下至篡病不得前后。”皆说明了本病与肝肾的密切关系。
现代医学认为前列腺癌的发生与内分泌失调、激素水平偏高有关，多为睾丸功能旺盛、雄激素分泌过高所致，本病多出现于男性更年期，可能与更年期内分泌紊乱、激素失调有关。