味，对反映脏腑的疾病是很有实践意义的，正如《杂病源流犀烛·口齿唇舌病源流》所说：“口者，脾之窍也，能知五谷之味，又诸经皆会于口，病则口中之味随各经而异。”《赤水玄珠·卷三·口门》说：“故脏腑有偏胜之疾，则口有偏胜之症也”。以下从味溢和味欲两个方面的预报意义分析如下：
一、味溢的预报意义
“味溢”为口中有特别的味道，对五脏疾病有一定的预报意义。正常人口中不应有五味存在，只有当脏腑异常时才会表现出来。如胆病口苦，肾病口咸，脾病口甜，此为脏腑精气的外泄，可因脏气的偏盛而上溢，也能因脏虚不摄而致精气外漏，故通过气味的异常出现，可以帮助确定疾病的定性与定位。如出现口甜恶甘可知是脾为湿困，口苦则是心火过盛可能会发生口疮或移热小肠等疾患。
另外，根据“味溢”还可帮助推断疾病的定性问题，如口内出现酸、咸味，病多在阴，苦甘辛味则病属阳。而且，“味溢”对推断疾病的轻重、进退也有一定的启示，如心病出现咸味是水来克火，主病进为逆，肺病出现咸味是金生水，主病轻等。味溢主要包括口苦、口甜、口咸、口酸或口腥等。
1．口苦又称“胆瘅”，如《素问·奇病论》曰：“有病口苦，……病名曰胆瘅，……此人者，数谋虑不决，故胆虚气上溢，而口为之苦”。口苦的出现标志着肝胆经内有郁热，胆热上蒸，胆气上溢或肝移热于胆的病理，如《灵枢·四时气篇》曰：“胆液泄，则口苦”，《素向·痿论》说：“肝气热，则胆泄口苦筋膜干”。又如《杂病源流犀烛·口齿唇舌病源流》说：“肝移热于胆，亦口苦。”等皆足以说明之。此外，口苦在《伤寒论》中还被作为少阳病的预兆，如《伤寒论》263条：“少阳之为病，口苦、咽干、目眩也”即是。其他，口苦亦为心火重的征兆，如《内经》说：“南方生热，热生火，火生苦，苦生心”（《素向·阴阳应象大论》）。
2．口甜又称脾瘅，如《素问·奇病论》曰：“有病口甘者……此五气之溢也，名曰脾瘅。”病源于脾胃，为脾胃湿热，热蒸上溢的外兆。少数为脾虚，虚火迫脾津上溢而为口干者，则又多见于老年阴虚者。
3．口咸口咸多为肾病的预报。口咸责之于肾，咸为肾之液，口咸为肾液上溢，其产生机制多为肾阳虚不摄，肾液上泛，或肾阴虚，虚火逼肾液上溢而致。
4．口酸酸为肝味，口酸为肝液上溢之候，多为肝热上蒸所致。此外，土虚木乘亦可作酸，故口酸常为肝热的预兆。
5．口腥口腥常为肺热的征兆。此外，口腥亦为肾虚阳气不足之象，如肾上腺皮质功能减退，常出现特殊的口腥臭味。
其他，口淡为脾虚之征，口臭为胃热之兆，皆具有一定的实践意义，如《医宗金鉴·卷四十三·口舌论治》说：“口淡脾和臭胃热，五味内溢五热淫”。
〔验案〕：王××，男，51岁，宁波市物资局。1984年4月19日初诊，口中甜酸咸苦辣味，从金津、玉液二穴渗出，首如蒙，夜寐早醒，口腻，苔白，脉濡，此脾胃湿热使然也。拟从脾瘅治，兼清胆胃之火。处方：省头草9克，川连3克，淡吴萸2克，升麻5克，生石膏15克，龙胆草3克，三十剂。此证口中五味同时渗出，陆师诊为脾胃湿蕴生热。胆火横溢，以兰草化湿浊，胆草清胆火，石斛、石膏清胃热，川连清心火，少佐吴萸之辛温开郁散结，下气降逆，蔻仁化胃湿，苍术，茯苓醒脾湿，升麻升胃中清气，全身有降有升，有温有清有化，故经治而愈。
二、味欲的预报意义
正常，味欲是调和的，不应有过分的偏嗜和殊恶，如出现对某种味的特殊需求或忌恶，则意味着相应的脏腑精气失调，故力图借助于五味来恢复协调。因此，根据五脏对五味的“苦”、“欲”情况，可预知脏腑精气的所偏和不足。如突然酷嗜酸味，是肝之不足，突然需求苦味为心之不足，而突然恶甘为脾之功能失常（脾为湿困）。《内经》对五味苦欲的预报意义早已有了精辟的论述，如《素问·脏气法时论》说：“肝苦急，急食甘以缓之；肝欲散，急食辛以散之，用辛补之，酸泻之。心苦缓，急食酸以收之；心欲耎，急食咸以耎之，用咸补之，甘泻之。脾苦湿，急食苦以燥之；脾欲缓，急食甘以缓之，用苦泻之，甘补之。肺苦气上逆，急食苦以泄之；肺欲收，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之。肾苦燥，急食辛以润之，开腠理，致津液，通气也；肾欲坚，急食苦以坚之，用苦补之，咸泻之”。
此外，味欲和味溢现象，不仅在推断病性和定位上有特殊价值，而且在预报吉凶上也有独特意义。如久榻病人长期口淡无味，如渐思甘，是脾气来复之征兆，但临床上，笔者注意到危笃病人突然酷思某味是脏机将竭的“真脏味”溢现，是一种回光反照征象，不可误认为脾气来复，应引起重视。