手相包括指纹及掌纹，在手相上展示着许多人体科学信息，除在法医学、人类学方面有很高的价值之外，尤其在体质寿夭和遗传性疾病方面有独特的意义。近代愈来愈注意到手相为人体内脏的全息反映区，内脏的病理迟早都会在手上“存档”……
一、手纹先兆的意义
手纹包括掌纹及指纹，合称手相学。手与脑的关系甚为密切，所谓“十指连心”，手与脑之间，有诸多经络进行联系。如手三阳经从手走头，即手太阳小肠经，手阳明大肠经，手少阳三焦经皆发源于手，并直接上行于头。手三阴经脉虽然从脏走手，但也有经络上行于头的，如手少阴心经的分支“从心系，上挟咽，系目系。”其余手太阴脾经及手厥阴心包经，也可通过经别间接与头联系。因此手脑虽非毗邻却有唇亡齿寒之系，手掌有一些重要穴位，如手心的劳宫穴以及十指尖的十宣穴位，其经气都和脑相关联，因此常作为急救复苏穴位。如王维浩氏报道，劳宫穴位于手心，乃手厥阴心主（心包经）之荥穴，临床证实此穴与生命有关，如十宣穴位放血可作为急救手段之一。目前有人用掌—颏反射（用捧在掌心划几下，如出现下颏骨肌颤动为阳性，是脑动脉硬化，神经系统受损的重要信号来诊断神经系统疾病。
养生学中也常应用手脑关系进行手心运动，如此通过反射刺激大脑而达到大脑保健。中医还以手的外观推测寿夭，如手宽肥红润为寿，窄薄枯瘦为夭，手指的感觉、运动失常，可作为许多疾病的预测，如指颤、指麻是中风先兆，手掌大、小鱼际出现角化是膀胱癌的征兆。“硃砂掌”是指大、小鱼际及指端掌面充血，常为肝硬化、肝癌的前征。
手又为阳气之源，有许多经络如手三阳经皆起于手部，故《内经》有“四肢者，诸阳之本也”（《素问·阳明脉解篇》）及“四肢者阳也”（《素问·逆调论》）之言。故从手部的温度变化可预报内脏阳气的盛衰状况及寒热程度，如手冷畏寒为肾阳不足之兆，手心发热为阴虚之征。
上述说明手对疾病的反映是多方面的。
二、指纹先兆
指纹为手指第一节皮肤纹形，共分为弓形纹、箕形纹及斗形纹三种，（据《法医学》、《实用法医学》，郭景元主编）。
中国人指纹以斗型纹最多，其次为箕形纹，白种人则以箕形纹最多。指纹对遗传性疾病有一定的诊断意义，尤其是染色体病变方面的疾病，主要特征为指纹的形态及纹线总数的变化，其中，指纹形态变化标志着常染色体畸变，而指纹总数变化则提示性染色体变异。
据美国纽约大学研究，十指都为尺侧箕形指纹，年老后大多患老年性痴呆，先天愚形者尺侧箕形也偏多。母体患过风疹的，则斗形指纹偏多，先天性心脏病弓形纹减少，精神分裂症弓形纹增多，重症肌无力斗形纹增多。据国外研究人员经过长期临床观察后发现，倾向于患糖尿病的人其食指呈环状纹路。大脚趾下呈三角环形纹路，这一发现可以早期预测糖尿病，从而及早采取预防措施。
手纹与人的气质寿夭有关，手纹修长清晰明泽，纹路不乱者，多长寿；分叉多、纹乱不清的人则相对寿短，性格较孤癖，猜忌疑重；手纹粗长无弯者，性格多刚勇；手纹细短弯曲者气质多却弱畏缩；手纹粗者多凶悍；手纹细者往往善良。据报道，有人统计杀人犯400多例，发现手掌有一横纹相似。当然杀人犯和个人道德有关，并非是先天遗传的，但至少可以提示，手纹与人的性格气质有一定关系。
三、掌纹先兆
掌纹包括屈肌褶纹及指根三角纹。
（一）屈肌褶纹先兆
屈肌褶纹指手掌屈肌形成的褶纹线，约四条。
有学者认为，掌纹纹理在正常情况下清晰不乱，直而少弯曲，色泽红活而分支不多是为佳兆。反之纹理不明朗，纹线短而分叉多则为不利，尤其当纹形及纹路有异常则提示某些疾病，特别是遗传性疾病的存在。如通关手（整个掌心只有一条横掌纹线贯穿掌中），为先天性愚顿病的标志，其体内必有细胞染色体畸变存在，对诊断遗传性代谢病、器官缺陷，皆有一定意义，而掌纹缺损，尤其小指屈纹的缺损，则多提示染色体畸变。
（二）指根三角纹
指根三角纹是指根之间的三角纹，共四个，即1～4号三角纹，大拇指根部及小拇指根部之间的三角纹属5号三角纹，和遗传性疾病有一定关系。
遗传学家们认为，5号三角纹上界移高位是遗传性疾病的征象，也是染色体畸变的标志之一。5号三角纹正常48°，唐恩氏综合征（先天性愚顿）81°，杜纳氏综合征66°。
据言大拇指横屈纹的长短粗细与体质健弱有关，此纹长而粗者体健少病，此纹短而细者体弱易罹病。四指横屈纹过长易罹神经性肠胃病，有心脏病的人，此纹多枝分叉或扭曲。手掌横屈纹若细而模糊，则与大脑神经有关。健状线深长粗壮则体健，浅短模糊或无则体弱。心肾疾病出现浮肿时，手掌上的横纹增多，肾脏病在小鱼际下出现横形纹或臌起，小鱼际下颜色发暗可提示风湿腰痛，健康线纹理不清或中断，可能为早期肝炎的预兆，指甲有横沟出现多为结核病，指甲削薄为呼吸系统不健壮。有学者发现，十二指肠溃疡，掌纹有蝴蝶结、弧线出现，母体胚胎时期患过风疹，约2～3％易出现猴沟纹（四指线沟纹），为先天愚型的标志。
此外，手掌指间距的宽窄与疾病也有一定的关系，如手掌指间距窄者，性多急躁狭獈，易患十二指肠溃疡、结核、郁证等病；手掌指间距宽者，性多豁达开朗但易患血脂过高、肥胖症和心脑血管病等。