【药用】本品为蓼科植物掌叶大黄或药大黄的根茎。
【性味与归经】苦，寒。入脾、胃、大肠、心包、肝经。
【功效】攻积导滞，泻火凉血，行瘀通经。
【临床应用】1.用于大便燥结，积滞泻痢，以及热结便秘、壮热苔黄等症。
大黄泻下通便、清除积滞，故可用于大便不通及积滞泻痢、里急后重、溏而不爽等症；又因它能苦寒泄热，荡涤肠胃积滞，对于热结便秘、高热神昏等属于实热壅滞的症候，用之可以起到清热泻火的作用。在临床应用时，本品常与芒硝、厚朴、枳实等配伍。
2.用于火热亢盛、迫血上溢，以及目赤暴痛，热毒疮疖等症。
大黄泻下泄热，有泻血分实热的功效，故又能用治血热妄行而上溢，如吐血、衄血；对目赤肿痛、热毒疮疖等症属于血分实热壅滞的症候，可配黄连、黄芩、丹皮、赤芍等同用。
3.用于产后瘀滞腹痛，瘀血凝滞、月经不通，以及跌打损伤、瘀滞作痛等症。
大黄入血分，又能破血行瘀，故可用于上述瘀血留滞的实症，在使用时须配合活血行瘀的药物，如桃仁、赤芍、红花等同用。
此外，大黄又可清化湿热而用于黄疸，临床多与茵陈、山栀等药配伍应用；如将本品研末，还可作为烫伤及热毒疮疡的外敷药，具有清热解毒的作用。
【处方用名】生军、生川军、生锦纹、生大黄（生用，泻下力猛）酒川军、酒洗大黄（用生大黄喷黄酒，烘干后应用，可增强活血行瘀之功）
制军、制川军、制大黄（用黄酒拌匀后蒸熟成黑色，泻下力较缓，能清热化湿）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。用作通便宜后下。研粉吞服，每次二至三
分。
【按语】1.大黄又称“川军”，性寒苦泄，是一味泻火、破积、行瘀的要药，使用
少量，又有健胃作用，在临床上应用较为广泛，可随配伍的不同而发挥它的特长。如配以芒硝，可攻下破积；配以附子，可温阳降浊；配以茵陈，可清化湿热；配黄芩、黄连，可泻火凉血；配黄连、槟榔，可清热导滞，用于湿热下痢、里急后重；配丹皮、赤芍、桃仁等，可活血祛瘀，用于血瘀经闭、损伤瘀血或肠痈初起等症；又如用本品少量，配合乌贼骨，可清热而制酸，治胃痛泛酸、脘部灼热等症。
2.大黄除内服外，又可外敷治热毒痈肿、水火烫伤，也是取它泻火解毒的功效。
3.如用本品泻下通便，煎服时应后下，或用沸开水泡汁，否则药效会减弱。
4.服用大黄后，其色素会从小便或汗腺中排泄，故小便、汗液可以出现黄色。此外，哺乳妇女服用后，婴儿吮食乳汁，可能引起腹泻，因此授乳妇女不宜服用。由于本品又能活血行瘀，故妇女胎前产后及月经期间也必须慎用。
【方剂举例】大承气汤《伤寒论》：大黄、芒硝、枳实、厚朴。主治热盛便秘，腹胀满，烦躁谵语，口干，舌苔焦黄起刺，脉沉实有力者等症。
大黄附子汤《金匮要略》：大黄、附子、细辛。治寒积便秘。
下瘀血汤《金匮要略》：大黄、桃仁、蟅虫。治产后腹中有瘀8血而腹痛者。
大黄牡丹汤《金匮要略》：大黄、牡丹皮、桃仁、芒硝、冬瓜子。治肠痈。（近年来临床上治急性阑尾炎，常用本方加败酱草、红藤、生苡仁；或用本方去冬瓜子、加红藤、瓜蒌仁、赤芍。）