儿童的行为和智力发育个体差异很大，有些儿童发育快。虽然有遗传素质问题（如走路晚或说话晚），但环境因素，如缺乏足够的刺激，行为和智力发育可能较正常慢。体格因素，如失聪，其发育也较正常慢。虽然儿童的发育是连续性的，但某一特定功能的发育也可能发生暂时的停顿，如说话。
刚出生时，新生儿绝大多数时间是睡眠，能吃，气道阻塞时能咳嗽，当感到不舒服或被打扰时会哭。到6周时，婴儿会注视前方的物体，当对着他说话时他会对你笑，当把婴儿立起来处于坐位时他的头会晃动。
3个月时，婴儿听到母亲的声音会笑、发声，眼睛可追踪移动的物体，当把婴儿立起来处于坐位时头可以竖起。可以抓紧放在他手上的东西。6个月时，婴儿能扶着坐稳和翻身， 大多数婴儿可以扶着站立，可将物体从一只手递到另一只手，可以摇玩具。
9个月时可以坐稳，会爬，扶着能站，不加区别地喊“妈妈”和“爸爸”。12个月时婴儿牵着手会走，会说几个单词。
婴儿第一年：发育阶段
| 年龄 | 阶段 | 年龄 | 阶段 |
| 1个月 | ·手伸向眼睛和口·平卧时头左右转动·眼睛随前方15cm范围内的物体移动·对某种声音有反应，如惊跳、哭闹或安静·头转向熟悉的声音·眼光注视面部 | 7个月 | ·独立坐稳·站立时下肢可负重·左右手交换东西·寻找落下的东西·对自己的名字有反应·对告之“不”有反应·咿哑学语·在游戏中高兴地扭动·玩躲猫猫游戏 |
| 3个月 | ·平卧时抬头45度（有时可达90度）·张开或握紧手·当脚平放时可蹬脚·随摇晃的玩具摆动，并伸手抓·头随前方的物体左右转动·关注人的面部·听到妈妈的声音会笑·会发声 | 9个月 | ·想办法取拿不到的玩具·玩具拿走时表示反对·会爬·扶着人或物体站立·不加区别地叫“妈妈”、“爸爸” |
| 5个月 | ·稳定地向上抬头·翻身，常常是仰卧转为俯卧·伸手抓物体·能看见一定距离内的人·有意听人的声音·自发地笑·高兴时发出尖叫声 | 12个月 | ·自己可以从平卧坐起来·扶着家具走，或不用扶可以走1～2步·独立站一会儿·可以正确地叫“妈妈”、“爸爸”·会用杯子喝水·会拍手和挥手作再见姿势 |