淋病是一种由奈瑟淋球菌感染尿道、宫颈、直肠、咽部及眼结膜等处内膜所致的性传播疾病。
淋病可以经血液播散至身体其他部位，尤其皮肤与关节，女性患者，淋球菌还可沿阴道上行感染盆腔内膜，致下腹痛及不孕。
【症状】
男性淋病初起症状常出现于感染后2～7天，感尿道轻微不适，数小时后出现程度不等的尿痛以及尿道口外脓性分泌物。患者有尿频尿急，尤其当病变扩散至上尿路时尿急更明显，尿道口红肿。
女性淋病常在感染后7～21天出现症状，通常女性患者持续数周或数月无症状，常常在其配偶诊断为淋病后，作为性接触者被要求检查，才被发现患淋病。即使有症状，其程度也很轻。然而有些患者症状很重，可有：尿频尿急、尿痛、阴道口分泌物及发热。宫颈、子宫、输卵管、卵巢、尿道及直肠也可受累，出现性交痛、下腹痛及深部触痛。阴道口脓液也可来自宫颈、尿道或前庭大腺。
有肛交的女性或男性同性恋者均可患直肠淋病，表现为肛周不适及直肠分泌物排出，肛周皮肤变红、变粗糙或溃烂，大便表面粘附粘液及脓液。当医生进行直肠镜检时，可见粘液及脓液附于直肠壁。
与淋病性伴侣有口交者可引起咽淋病，称为淋球菌性咽炎，通常无症状，偶可出现咽痛及吞咽不适。
感染性液体若接触到眼，可引起眼淋病，称为淋球菌性结膜炎（见第221节）。新生儿可在其母亲分娩过程中受淋球菌感染，引起双眼睑水肿及脓性分泌物渗出（见第253节）。成人也可出现同样症状，但通常是单眼受染，感染未得到及时治疗，则可能致失明。
婴儿及幼女阴道感染常常是由于成人的性乱所引起，但偶也可由于使用受污染的家庭用品而感染，症状有：外阴刺激、红肿、伴阴道口脓性分泌物。女孩可伴阴道痛或尿痛；直肠也可受染，衬裤上可附上分泌物。
【诊断】
医生可通过分泌物涂片镜检淋球菌而迅速做出诊断，90％以上男性淋病，可采集尿道口分泌物做此诊断，然而女性淋病，仅60％可通过采集其宫颈分泌物检测细菌做出诊断。若镜下观察未找到细菌，则可将分泌物送实验室进行细菌培养。
若医生怀疑咽部淋病或直肠感染淋球菌，可将这些区域的分泌物标本送检细菌培养。尽管尚无用于淋病诊断的血清试验，但医生仍可送检血标本以确定是否有梅毒或HIV感染，有些患者可同时患多种性病。
【治疗】
医生常用单剂头孢三嗪肌注或口服抗生素一周疗法（常用多西环素）治疗淋病。若淋病引起血行播散，则需住院治疗，常需静脉用抗生素。由于无论男性女性淋病患者均常合并衣原体感染（不过其诊断较困难），因此患者需给予1周的多西环素或四环素或单剂长效抗生素壮观霉素治疗。
若治疗结束症状仍持续存在或再复发，则医生需采标本进行培养以确保患者是否治愈。男性淋病，尿道炎症状态可反复，称为淋球菌后尿道炎。它最常由衣原体及其他微生物感染所致，头孢三嗪治疗无效，这极易发生在对医嘱依从性差的那部分患者中。
淋病的并发症
在淋病的少数并发症中，淋球菌可通过血流扩散至单个或数个关节，出现关节肿痛，活动受限。血行感染还可出现全身皮肤的红色斑疹、脓疱疹、发热、全身疲乏无力或很多关节游走性疼痛，又称关节炎皮炎综合征。
心脏内膜受染，称为心内膜炎；肝脏包膜受染称肝包膜炎，引起类似胆囊病样的疼痛。这些病症是可治性的，极少死亡，不过关节炎或心内膜炎的恢复却很慢。