硅沉着病是吸入硅(石英)粉尘所致的永久性肺组织瘢痕形成。

硅沉着病是最早被认识的职业性肺病,见于有多年硅尘吸入史的患者。硅是沙中的主要成分,采矿工人、石匠、花岗石切割工人、翻砂工人以及陶工等均经常接触。通常在接触粉尘20~30年后,开始出现症状。然而,某些职业如喷沙、挖掘隧道以及制造研磨性肥皂等,可产生大量的硅尘,则可在10年以内出现症状。

当硅尘被吸入肺内时,清除细胞如巨噬细胞可将其吞噬(见第167节)。这些清除细胞释放的各种酶导致肺组织形成瘢痕。最初,仅在硅尘周围发生轻微瘢痕形成(单纯小结节性硅沉着病),最后结节融合形成大团块(球形硅沉着病)。这些瘢痕肺组织不能向血液输送氧气。肺脏失去弹性,导致呼吸更加困难。

【症状和诊断】

单纯小结节性硅沉着病患者呼吸困难不严重,但可因大气道受到刺激而咳嗽和咳痰,称为支气管炎。球形硅沉着病可引起咳嗽、咳痰以及严重的呼吸困难。最初,呼吸困难仅见于活动时,但以后即使在休息时亦感呼吸困难。在停止接触2~5年后,呼吸困难可出现加重。肺组织的受损会加重心脏负担,导致心功能衰竭,并可由此而丧命。而且,当接触引起结核病的病原体(结核分枝杆菌)时,硅沉着病患者罹患结核的机会比非硅沉着病患者高3倍以上。

对从事硅尘相关职业者,其胸部X线检查显示明确的瘢痕病灶和结节时,可诊断硅沉着病。

【预防】

控制工作环境中的硅尘浓度有助于预防硅沉着病。当不能控制硅尘时,如喷沙作业,操作者应戴上能清洁空气的头罩或能完全过滤粉尘的面罩。这些措施并不适用于在粉尘环境下作业的所有人群,如油漆工和电焊工,因此在可能的情况下尽量不用含沙的研磨料。

接触硅尘的工人应定期进行胸部X线检查,喷沙作业者每6个月一次,其它工人每2~5年一次,以早期发现病变。如果X线检查显示硅沉着病,应建议患者避免继续接触硅尘。

【治疗】

硅沉着病不能治愈。然而,早期患者如能停止接触硅尘,可阻止疾病的发展。针对慢性阻塞性肺病的治疗方法,如扩张支气管和清除分泌物等,可减轻呼吸困难患者的症状。由于硅沉着病患者罹患结核的危险性较大,也应定期进行有关检查包括结核皮肤试验。

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