病和症都离不开机体而出现，从某种意义来说，病和症都是以人体体质为基础并以其为机转的。临诊应十分重视患者的体质，它是决定治疗法则的重要依据，是攻是补抑或攻补兼施，要看患者的体质--正气的虚弱。徐灵胎在《医学源流》中认为：“天下有同此病，而治此则效，治彼则不效，且不唯无效，而反有大害者，何也？则以病同而人异也。夫七情六淫之感不殊而受感之人各殊，或身体有强弱，质性有阴阳，生长有南北，性情有刚柔，筋骨有坚脆，肢体有劳逸，年龄有老少，奉养有膏梁藜藿之殊。心境有忧劳和乐之别，更天时有寒暖之不同，受病有深浅之各异，一概施治则病情虽中，而于人体质迥乎相反，则利害亦相反矣。”故治疗必须审其有余不足，补虚泻实，应根据人体体质类型而异。
同一疾病由于不同年龄治疗也有区别，《河间六书》说：“童幼天癸未行，皆属少阴；天癸既行，皆从厥阴论之，天癸已绝，乃属太阴经也。”说明不同年龄有不同的病机，治法就应改变。例如，女子在青少年时，肾气初盛，发育未完全成熟，如因病伤及肾气或先天不足，都可影响冲任通盛，引起月经失调，治疗应以补肾为主；中青年妇女肝气易郁滞，再因胎产经乳数伤于血，使肝失所养，故治以养肝疏肝为主；老年人经断前后，肾气衰，气血虚，必须赖后天水谷精气滋养，故治疗以健脾养血同时，必须辅以补肾精之品方能获效。