四诊各有特点，缺一不可。四诊的应用，要善于抓住重点，有时重问诊，有时重切脉按诊，须根据疾病的不同而因人、因时、因地有所侧重。
疾病变化多端，各有其本，孙思邈说：“病有内同外异，亦有内异外同。”内就是本质，就是疾病内部规律性；外是现象，就是疾病所表现出来的脉色证候。如果治病不针对本质，只着眼于表面现象，必将头痛医头，脚痛医脚，不能根治。
诊治疾病，探求病因，问诊十分重要，从个人生长发育史到女性经带胎产，从家庭、生活到工作、职业，从学习、爱好到喜怒哀乐，凡是疾病的诊断有帮助的，一概详细问。例如，对不孕症的辨治，就须问清生长发育、经带胎孕、手术流产史，又要问清家庭、环境、工作和夫妇生活情况，以了解有无先天不足、后天重病损伤、郁怒忧愁，尤其是妇女每多隐曲疑虑，长期抑郁，更易引起肝郁脾虚及心理障碍。所以，问诊可以为辨证提供足够而可靠的依据。
切脉按诊又非常重要，例如结婚妇女，月经后期，虽有经临之象，但脉象弦滑数者，须注意胎孕之可能，用药切勿以活血攻下，以免有堕胎之虞。