祖国医学历来十分强调整体观念。
首先人是一个有机的整体。人体的五脏、口鼻舌耳目、前后二阴、皮肉筋骨脉等，都通过经络相互联系，成为不可分割的一个有机整体，五官的疾患，可由脏腑功能失调引起，而机体脏腑功能失调，也会在五官等体表器官表现出来。所以，机体任何一个局部的病变，不应单纯地把它看成是一个局部的问题，而应从整体方面去考虑，耳鼻咽喉的病变，是人体脏腑机能病变在头面五官的反映，辨证时，应通过局部的病变，考虑到体内相应脏腑发生的病变，采用整体调整的方法，才能获得满意疗效。再者，人禀赋有厚薄，年岁有老少，身形有肥瘦，性情有缓急，境地有贵贱，受病有新久，等等，都必须考虑，如鼻出血，临床可见有的患者面色潮红，性急烦躁，舌质鲜红，脉弦，治当平肝泻火，凉血止血，而有的则表现为精神萎靡，面色苍白，舌质淡胖，脉弱，治疗则当加入健脾益气，养血止血之剂，不可一概而论。
其次，人与自然也是一个统一的整体，自然界的一切变化直接或间接地影响人体，人体相应产生生理上、病理上的反应。《素问·宝命全形论》说：“人应天地之气生，四时之法成，人能应四时者，天地为之父母。”故中医历来强调“人与自然相应”理论。《素问·金匮真言论》又曰：“故春气者，病在头，夏气者，病在脏，秋气者，病在肩背，冬气者，病在四肢……。”说明自然环境、四季不同的气候特点，其疾病的发生和流行情况各异，如过敏性鼻炎好发于春季，掌握了这些规律，临床可指导治疗。
还必须注意，自然界一切事物都是运动变化的，人体也是如此，要从运动变化的角度思考，脏腑的机能活动相互影响、相互依存，病变也会相互转化，《内经》有“见肝之病，知肝传脾”之说，治疗中也要注意病变的发展变化，及时处理。