姚师分析了自隋唐至明清代表性方书中具有“耐老”、“不老”、“延寿”作用的方剂，发现补肾填精为主的占大多70%。而姚师以还精煎通过临床与实验研究,发现能改善神疲乏力、腰膝疲软、眩晕、耳鸣、尿频等肾虚症,提高机体免疫功能,保护肺功能和视力,提高握力,延缓骨质疏松发生,动物实验中也得到证实。因之认为补肾填精可以调补元阴元阳,扶正祛邪。综合各家报道,补肾法有调节神经、内分泌、核酸代谢、提高免疫功能、清除自由基、延长机体生存期、改善性功能等作用。
张景岳:“精虚者易补其下,熟地枸杞之属,……其有气因精而虚者,自当补精以化气。”姚师深得其传。认为补肾既能填补机体虚损的精血亏乏,也能促进机体化生精微的能动作用。补肾包括肾阴、肾阳二个方面,肾阴是基础,为物质也,肾阳乃生命之动力,即功能也。姚师主张以补肾填精为主,补精以能化气也。临床善用地黄、枸杞子、首乌、女贞子、沙苑蒺藜、川续断、巴戟、苁蓉之类“补而不滞”、“滋而不利”之品。姚师谓生地熟地是补肾填精至要之药。且生熟同用,能调节温晾之偏颇。生地熟地配合玄参、地骨皮益肾滋阴清热，可治消渴、降血糖；生地熟地配合生首乌、苁蓉、当归、桑椹子，滋阴养血润燥,用于老年肠燥便秘;生地熟地配合锁阳、仙灵脾、苁蓉，提高性功能,笔者随机统计跟师时处方,以生地熟地为主药者占50%强。
而补肾之要,应注意阴阳互济。姚师于大剂补肾填精时,常加入少量桂枝或肉桂,以阳中求阴,使泉源不绝。阳虚之证,多选苁蓉、鹿角胶、菟丝子、仙灵脾柔润之品,如用附桂,必以生地熟地、知母等为基础,以为阴中求阳,使生化无穷。
诚然,姚师虽善用补肾,是指其学术特色而言。并不意味着忽视祛邪,忽视脾胃。姚师以为,老年人病情复杂,往往虚实夹杂,因虚而致实,因虚而致瘀,体内代谢产物停留而成新的病理因素,在所常见。因之补肾、补虚,均应注意扶正祛邪并用,畅通气血,活血、化瘀、理气、利湿、化痰,必不可少。如治老年虚损,姚师用生地、首乌、枸杞子、苁蓉一类,常配伍丹参、桂枝等,则精血得滋而能运。脾为后天之本,气血生化之源。在补肾同时,也注意顾护脾胃,柔润滋补剂中,常配合砂仁、陈皮、枳壳等理气疏导之品。谨守脾升胃降之原则。