刘氏根据病毒性肝炎引起的早期肝硬化的临床表现，以邪正斗争为纲，拟分成两大类。一类以正虚为主，一类以邪实为主。其中正虚为主型，主要是阴虚或气阴两虚兼有湿热血瘀者，其临床表现为舌红少苔，脉弦细或弦劲，夜寐不佳，性情急躁，时有头晕、腰酸、衄血、口干等症。主方为沙参、麦冬、生地、鳖甲、丹参、平地木、生牡蛎、碧玉散。兼气虚者，舌胖有齿痕，乏力，便溏，腹胀有下坠感，下肢浮肿，可加党参、黄芪。邪实为主者，多见湿热偏盛，或血瘀偏重。前者症见口干、口苦、口臭，大便溏而不爽，小便短赤频数，黄疸，血清谷丙转氨酶升高，舌边尖红，苔黄腻，脉弦数。方用茵陈、碧玉散、银花、菊花、红花、制大黄、贯众、羚羊角粉；后者症见唇黯，舌边紫斑，舌下青筋增粗，胁痛，肝脾肿大，紫癜、衄血，甚者水臌腹胀。方用丹参、生蒲黄、参三七、制没药、赤芍、泽兰、泽泻、制大黄、水牛角片。有腹水者，酌加腹水草、陈葫芦等利水药。
刘氏认为在早期肝硬化的治疗中以祛邪为急，其所祛之邪，主要是瘀血、湿热和热毒，而重点在于活血化瘀，瘀化则血活而气通，气通血活则代谢正常而邪气自解，正虚自复。扶正不仅在于养阴，更重要的是修复肝脏本体的损坏，方中常用黄芪，《本经》谓其“主治痈疽久败疮，排脓止痛”，《别录》谓其“逐五脏间恶血，补丈夫虚损”，《日华诸家本草》谓其长肉生肌。因此本品治疗本病极为适合。另外，羚羊角、水牛角、鳖甲、玳瑁等，具有清热、养阴、解毒的作用，又为血肉之品，有利于肝脏的修复。故亦多分别选用。