蝮蛇酶制剂能治半身偏枯，在我国古代医典中早有论述。但长期以来仅停留在经验上，对其作用机制研究甚少。经对与血凝和纤溶机制有关的实验室检查，如出凝血时间、血小板活性、白陶土部分凝血活酶时间、凝血酶原时间及活动度、血浆鱼精蛋白副凝固试验、纤维蛋白原和纤维蛋白降解产物的检测以及在用药前后进行动态观察分析表明，静脉滴注蛇毒酶制剂(如清栓酶等)后6小时开始显效，12～24小时达高峰，可维持36～48小时。蛇毒酶制剂可激活胞浆素原导致纤维蛋白溶解，但不激活血浆X、Ⅲ因子。使纤维蛋白原显著下降，而纤维蛋白的降解产物增多，易被纤溶及被血流清除，达到溶栓治疗的目的，这可能是蛇毒酶制剂能够治疗脑血栓的主要机制。
本世纪80年代以来，我国蛇毒酶制剂及临床应用研究发展迅速，至少有6种蝮蛇酶制剂已通过地区鉴定批准生产。但均为复合酶制剂，尚未得到国际承认。由于蝮蛇的产地不同，年龄、季节及饲养各异，在研制中所含成分也不同，临床应用剂量方法也未统一，故其毒副作用，各批产品之间的质量控制，用法、用量亦各不相同，使用时应加以注意。相信随着科学研究的不断深入，将会逐渐统一蛇毒酶制剂的生产质量标准，使我国蛇毒酶制剂的应用，达到更加完善的境地。
对脑血栓的治疗，一般均采用静脉点滴，用0.25～0.75单位加生理盐水250毫升～400毫升静脉点滴，每日1次，20次为1个疗程。间隔7日可重复1个疗程。一般以2～3个疗程为限，重症患者如症状继续好转，则可用4个疗程。
用药前的注意事项是：①有条件的单位，应行CT或磁共振成像检查，以排除小灶小出血的可能。②用药前应做过敏试验，方法是用0.25单位加注射用水或生理盐水250毫升，抽取0.1毫升做皮内试验，15分钟后观察，丘疹直径小于1厘米，伪足少于3个者方可应用。⑧束臂试验，5厘米直径内出血点<10个，10厘米直径内不超过20个，出血点以针头大小计算。④用药前纤维蛋白原在2克／升以上。⑤血小板计数100×109／升以上。⑥出凝血时间及凝血酶原时间及活动度正常，试管法凝血时间在12分钟以内。⑦尿、便隐血阴性。⑧用药后第1、2、3、4、5天应对④⑤⑥⑦项进行监测，视变化情况调整用药剂量及用药时间。⑨用药前详细询问病史，凡有出血素质或有出血性疾病史者包括活动性肺结核、溃疡病出血、血液病者禁用。⑩如有出血迹象应立即停药，严重者可给予抗纤溶剂，如止血芳酸、6-氨基己酸、云南白药等。出血过多时输鲜血或纤维蛋白原治疗。
不过，本书作者临床观察多年，除曾见因过敏现象所致过敏性紫癜外，极少有发生严重副作用的。