风湿性关节炎是风湿病的一种表现。主要症状是周身关节特别是膝、肘、腕、肩胛等比较大的关节红肿疼痛及活动受限，同时伴有发烧，关节的疼痛不是固定的，而是游走性的。关节痛与居室的阴暗、潮湿、气候寒冷和阴雨绵绵有明显的关系。因此，风湿性关节炎病人应注意冬季保健。
寒冷潮湿的气候和环境，冷水的不断刺激，都可诱发风湿性关节炎或使病情加重，所以应尽量避免。要随时留意气象预报，在寒潮袭来和天气变化时，加强防寒保暖，并尽量不接触冷水。宜穿氯纶内衣。氯纶是一种合成纤维，具有较高的电绝缘性，一经摩擦就能产生比其他任何纤维都大得多的电荷。这种电荷逐渐聚积在衣服上，即使空气湿度高达80％，电子仍难以流动，难以使电荷消失。氯纶的吸湿性低，可抗水蒸气，水分很容易蒸发，与皮肤摩擦能产生“电疗”的效果，有利于风湿性关节炎的治疗。
在饮食方面要控制高脂肪膳食。脂肪在体内氧化过程中能产生一种酮体，过多的酮体对关节有较强的刺激作用。有人做过实验：让16名关节炎病人每天吃脂肪膳食（肥肉、油炸食品等），结果关节炎症状明显加重，有的甚至出现关节肿胀、强直、活动障碍等。当停止吃高脂肪膳食后，症状很快缓解或消失。后来，重复这样的实验，又得出同样的结果。因此，关节炎患者宜控制高脂肪膳食。不过，食物的选择宜丰富，特别要吃富含蛋白质的食物如鸡蛋、瘦肉、大豆制品，还宜多吃富含维生素C的蔬菜水果。维生素C可抑制炎性渗出，促进炎症吸收。风湿活跃、关节红肿热痛时，要忌吃辛热燥火的姜、辣椒、葱、羊肉、狗肉之类。
风湿病是由溶血性链球菌引起的一种全身性疾病。感冒、气管炎、鼻炎、中耳炎、扁桃体炎患者，特别是本来就有扁桃体肿大、龋齿等病灶的人，更容易诱发风湿病，从而导致风湿性关节炎的发作或加重。冬季气候寒冷，如果不注意保健，感冒、气管炎、鼻炎、中耳炎、扁桃体炎都容易发作。这些疾病如不积极治疗，则链球菌势必进一步侵犯关节和心脏，引起病情恶化。