月元干支是指每月第一日的干支。知道了每月第一日的干支，以后各日的干支就可顺推而知。推算月元干支，以当年的年元旦干支为基础，根据月元歌诀推算。
月元歌诀：“二六加一七，三月双减一，四月加零六，五上零零加，七月双加一，八加二八齐，九月双加三，十一双加四，十月加三九，十二加四十。闰从三月起，每月多加一。”（注：每年的年元旦干支亦即是当年一月的月元干支。）
每句歌诀前面的数字是指月数，加或减后的数字是指干支加减数。如“二六加一七”中的二六是指二月和六月，加一七是指天干加一，地支加七，亦即是天干进一位，地支进七位。余皆类推。“闰从三月起，每月多加一”意为每逢闰年，三月至十二月间的任一月，其月元干支在上述加减数的基础上多加一（见表10）。例如：已知1984年元旦干支为甲午，求1984年2月1日的干支，根据歌诀：“二六加一七”，天干从甲进1位为乙，地支从午进7位为丑，所以1984年2月1日的干支为乙丑。又如，求1984年6月1日的干支，因该年为闰年，根据歌诀：“二六加一七，闰从三月起，每月多加一，”天干由甲进两位为丙，地支由午进八位为寅，所以1984年6月1日的干支为丙寅（见表12）。其余类推。
