咽，位于人体的咽喉要地，为人体内脏之哨卡，是疾病的重要警报站。
咽部是人体气血的要冲，经络循行的枢纽。咽为食道之始，呼吸之门户，故与肺脾胃的关系甚为密切，如《灵枢·忧恚无言》说：“咽喉者，水谷之道也。”，《灵枢·胀论》亦说：“咽喉小肠者，传送也”。脾胃、小肠的经气皆上注于咽，如：足太阴脾经“上膈、挟咽”，手太阳小肠经“循咽下膈”，足阳明之正“上循咽，出于口”等。此外，咽与心也有一定的联系，手少阴心经“从心系上挟咽”。其他，任脉、督脉经气也上贯于咽，如任脉“至咽喉”，督脉“上贯心入喉”，其余，足少阴肾经“循喉咙”，足厥阴肝经“循喉咙之后”足阳明胃经“循喉咙”，等，足见咽与人体脏腑经络皆密切相关。咽是人体的主要上窍，是病邪入侵五脏的入口，因此对五脏疾病的反映皆比较直接，故咽为内脏疾病的重要窥镜。