肥胖指不正常的发胖，有些人40岁以后逐渐增胖，乃属正常范畴，但若体重超过正常范围的20％，即非正常，超过30％则为肥胖病（正常体重为：身高数（厘米）减去105即是）。
引起异常肥胖的主要原因为脾肾虚失于健运，痰湿内生，聚凝躯体而肥胖；或嗜食肥甘高粱美酒而致营养过盛、堆积于体；或工作劳累、节奏过紧，损及于肝，肝失于疏泄，而致痰浊潴留形体，皆可形成肥胖。
痰浊脂毒瘀阻脉络形成胸痹、脉痹、心痹（如冠状动脉粥样硬化、脑动脉硬化），导致中风、卒死，甚至沉积于内脏形成所谓脂肪肝、脂肪心，疾患丛生。
总之，肥胖形成原因与肝脾肾功能失调甚为攸关。调理肝脾、化痰除湿，是治疗肥胖的根本大法。其次，肾虚气化失常，不能化脂降浊也是肥胖形成的原因之一。
以上说明肥胖是脏腑功能失调的病理征象，肥胖是内脏病理的重要标志，通过肥胖能预测内体疾患，此即肥胖对疾病的预报意义。