一、失眠预兆的预报意义
失眠是极其常见的病症之一，具有重要的临床预报意义。
《内经》对失眠机制的看法，则认为失眠与阴阳失调、经气不接、水火不交接密切相关。主要机制在于阴阳的偏盛偏衰导致阴阳不交，其中，不得寐尤以阳气亢盛，阳不交阴为主要，正如《灵枢·寒热病》篇说：“阳气盛则瞋目”，即是说明失眠与阳气过盛的关系。至于阴虚，尤其是营虚对睡眠的影响最大，因血由营构成，营亏血虚则心神失养致神不守舍，且营与脑髓的形成相关，所以营虚在睡眠中有一定意义。《灵枢·营卫生会》篇强调说：“其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不瞑”张景岳亦颇为重视，如他说：“无邪而不寐者，必营气之不足也，营主血，血虚则无以养心，心虚则神不守舍，故或为警惕，或为恐畏，或者有所系恋，或无因而偏多妄思，以致终夜不寐及忽寐忽寤而为神魂不安等证”。临床上，营血亏脑力不足而失眠者屡见不鲜，往往与化源不足心脾两亏有关，然皆属于营不足之范畴，以上说明营气在失眠病理中的重要意义。
值得注意的是，卫气的循行与阻阳偏胜有很大关系，从而对寐寤产生着影响。如《灵枢·大惑》说：“卫气不得入于阴，常留于阳……，不得入于阴则阴气虚，故目不瞑矣……不得入于阳则阳气虚，故目闭也。”张景岳也说：“若病而失常，则或留于阴，或留于阳，留则阴阳有所偏盛，有偏胜则有偏虚，而寐寤也失常矣。”（《类经·八十三·不卧多卧》）皆说明卫气循行失常与阴阳盛衰的关系，影响卫气循行的因素大约有以下几种：
气血盛衰因素 由于气血的盛衰而形成肌肉的枯滑，气道的通涩以致影响到卫气的循行，导致睡眠障碍。如《灵枢·营卫生会》篇说：“壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通，荣卫之行不失其常，故昼精而夜寐。老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩，五脏之气相搏，其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不寐”即是此意。
厥气客入因素 由于厥气客入，导致阴阳气不通，干扰卫气的循行所致。如《灵枢·邪客》曰：“今厥气客于五脏六腑，则卫气独卫其外，行于阳不得入于阴。行于阳则阳气盛，阳气盛则阳蹻陷；不得入于阴，阴虚，故不瞑……补其不足，泻其有余，调其虚实，以通其道而去其邪，饮以半夏汤一剂，阴阳已通，其卧立至。”说明外邪对卫气循行的影响。
痰湿阻遏因素 由于痰湿阻遏致气机不利造成卫气之行迟滞，久留于阴故多寐。如《灵枢·大惑》说：“肠胃大则卫气留久，皮肤湿分肉不解，则行迟。……留于阴也久，其气不清，则欲瞑，故多卧矣”即是。
以上足见，无论何种因素影响卫气之循行，皆易导致睡眠发生障碍。此外，经气的调顺对睡眠的影响也很大，如经气乖逆，气机不调，尤其是三阳经气逆乱皆易干扰睡眠。正如《素问·逆调论》所言：“有不得卧，卧而喘者，皆何脏使然？……不得卧而息有音者，是阳明之逆也，……阳明逆不得从其道，故不得卧也。《下经》曰：“胃不和则卧不安，……夫起居如故而息有音者，此肺之络脉逆也……肾者，水脏，主津液，主卧与喘也”正指出了经气逆乱对睡眠的影响。
此外，不得寐与胆也很有关，因胆虚则善惊易恐，使神魂不安而不寐，且胆主决断，胆虚则决断失职故神魂不定而难眠，又因痰延沃胆，或者由于胆气不降导致胃不和降皆可影响睡眠，所以胆与睡眠是有直接关系的。现代医学认为失眠包括起始失眠、间断失眠及终点失眠三种，起始失眠多病在青年，由于长期精神紧张、焦虑、致大脑兴奋抑制失调所致；间断失眠以中年多见，常因肠胃不良引起；终点失眠则老者为多，脑动脉硬化，脑供血不良为主要原因。
（一）失眠对脏虚的预报意义
失眠最常为劳心太过的信号，但失眠的产生机制并不只与心脑有关。失眠一症非虚即热。如伴虚烦、梦多、健忘为心肾不交之征，而伴面无精光、心悸舌红又为心营亏损之兆。若兼面黄食少，心悸健忘又为心脾两亏之象。如伴恶梦善惊，恐怯胆小又为胆气虚怯之标志。其中，尤对心肾不交病证有特殊的预报意义。正常，心肾水升火降，坎离既济，睡眠才能正常。如心肾水火不能正常升降交济，则易出现失眠。临床上，不寐、心烦、多梦、健忘为心肾不交的四大症状，不寐如伴有其余三症者，常为心肾不交的重要征兆。如《辨证录》说：人有昼夜不能寐，心甚躁烦，此心肾不交也，盖日不能寐者，乃肾不交于心，夜不能寐者，乃心不交于肾，今日夜俱不寐，乃心肾两不相交耳。”张景岳亦强调曰：“有因肾水不足，真阴不升，而心阳独亢者，亦不得眠”（《景岳全书·不寐·引徐东皋日》），不寐在心肾不交四大症中多为最早报标症，且易和心烦、多梦、健忘形成恶性发展，这些皆说明了失眠在心肾不交病证中具有重要预报意义。
（二）失眠对内热的预报意义
失眠为体内有火的一个外露标志，无论是郁火、痰火、或实火，失眠一症皆为主要征兆，如伴口苦胁胀、脉弦易怒为肝经郁火之象；若兼心悸舌红，口疮尿赤，又为心经实火之讯；而胸膈烦闷，嘈囃舌红则是余热内扰胸膈之兆。尤应注意，失眠常为痰热内蕴，干扰魂魄的预兆，其特点为胸闷心烦、泛恶痰粘、苔黄腻、脉滑数。如沈金鳌说：“痰多之人，多不寐”（《杂病源流犀烛·不寐多寐源流》）。
二、多寐预兆的预报意义
多寐也属于睡眠病理的一种类型，《内经》认为与热邪及脏虚的关系较大。如《素问·刺热论》说：“肝热病者……多卧身热”温病中热入营分多有烦扰不寐。《伤寒论》第6条说：“风温为病……多眠睡”，268条说：“三阳合病……但欲眠睡”等表明多寐病理机制多因热邪干扰致魂魄离舍之故。至于脏虚，则每由阳气虚，阴精不足所致。如《灵枢·大惑》说：“其气不清则欲寐，故多卧矣”，《灵枢·海论》也曰：“髓海不足则懈怠安卧”，《灵枢·天年》还说：“六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧。”总的说来，嗜眠症的根本原因在于阳气虚、阴气盛，这是因为阳的特性主动，阴的特性主静之故，故阴盛多寐。此外，痰浊湿胜也是引起多寐的一个重要因素，无论外湿，或脾虚湿盛以及肥人湿重者，皆易造成多卧。以上说明多寐与感受热邪，湿邪及阳虚阴盛的关系最大。
总之，多寐为嗜睡的前奏，大抵不出虚实两类。其中，痰热内扰和胆热好眠或湿邪干扰为实，阳虚阴盛多寐为虚。如《医学传心录》说：“脾胃倦则忽惰嗜卧。”其特征为：多寐兼胸闷痰多，苔黄腻脉滑为痰热内扰之征，而伴胸满胁胀，口苦欲呕又为胆热之兆，苦俱见困倦头重，脘闷口粘，食少足浮又为湿困脾阳之象，以上皆为实证。
虚证中，嗜卧伴神惫畏寒，肢冷苔白，少气善欠，腰冷脉沉为阳虚多寐，而兼头昏心悸，耳聋目花，迟顿善忘，又为脏精不足的预兆，大抵清晨即欲眠多为阳虚，午后多眠为阴虚。此外，嗜睡还为体内有瘀的预兆，如内有瘀血，尤其痰瘀合邪则更为严重，临床上，脑血管硬化和大脑外伤后遗症，皆有嗜睡多眠征兆。
近年来，国内外都注意到嗜睡可为持续性睡眠，少则数日，多则数年，呼之可醒，食后又睡，有学者认为系一种病毒作祟，国内有用活血化瘀而治愈者。
〔验案〕 董××，男，47岁，解放军干部。患者素体健康。1974年以来，嗜睡反复发作，病时睡眠不醒，呼之即应，应后复睡一日三餐也需他人喂食流汁，连续睡眠5～7日不等，经多次住院检查，确诊为“发作性嗜睡症”1976年8月发病时，试以“活血化瘀”法进行治疗，方宗桃红四物汤加味。
桃仁9克，红花4．5克，生地12克，赤芍9克，川芎9克，当归9克，姜半夏9克
上方服三剂后，嗜睡症基本解除，又复二剂，随访二年至今未复发。
〔验案〕 施××，男，21岁。
初诊：1978年3月18日，神倦嗜睡10月余。头晕头胀，精神不振，常有消沉感，每日早晨昏睡不起，呼之不易醒。昨天睡到中午才醒，曾遗尿于床上，先服用过养心、安神、开窍、活血等方药，效用不显，查血压14．67/10．67kPa（110/80毫米汞柱），脉象小缓，舌质胖，苔薄。《伤寒论》少阴病有“但欲寐”一候，从心阳不振论治，拟与麻黄附子细辛汤主之。处方：麻黄3克，附子3克，细辛2克，炙甘草3克，仙鹤草30克，5帖。
二诊：3月23日，这几天早晨就醒，自觉头脑比以前清爽，中午精神振作，治已中的，原方续服4帖，显效。
需要提及，嗜睡常为许多疾病的凶兆，如嗜睡常出现在肾阳不振，阴霾弥漫的情况下，为命火式微的凶兆。又嗜睡常为脑部疾患的恶讯，如脑瘤、脑炎、脑积水等。此外，嗜睡还常为中毒的警报。倦睡可为消渴病酮中毒的最早信号，亦为慢性肾炎、关格病（尿中毒等）的警号，且还是肝昏迷的前奏。