《素问·咳论》帝曰∶肺之令人咳，何也？岐伯曰∶五脏六腑皆令人咳，非独肺也。皮毛者，肺之合也，皮毛先受邪气，邪气以从其合也。其寒饮食入胃，从肺脉上至于肺，则肺寒，肺寒则外内合邪，因而客之，则为肺咳。五脏各以其时受病，非其时各传以与之。人与天地相参，故五脏各以治时，感于寒则受病，微则为咳，甚则为泄为痛。乘秋则肺先受邪，乘春则肝先受之，乘夏则心先受之，乘至阴则脾先受之，乘冬则肾先受之。
肺为华盖而朝百脉，主一身之气，故各脏腑之气，皆由经脉汇于肺，而行周身。五脏六腑皆令人咳者，以所受之邪，随气而归于肺也。皮毛为肺之合，皮毛先受邪，则邪气以从其合，必入于肺。其寒饮食入胃，亦从经脉上达于肺，则肺寒，而与外邪相合客之，则为肺咳也。人生天地气交之中，故与天地相参，五脏禀五行之气，以治五时，各以其时而受外邪。若非肺脏主令之时，而各脏所受之邪，皆随气而传于肺。假如感寒而微，则为咳，甚则为泄泻、为腹痛也。肺金主秋，肝木主春，心火主夏，脾土为至阴，而主长夏未月，肾水主冬，皆各以其时而先受邪，邪之变化多端，皆能传肺而致咳。故治咳者，其邪有寒热，气有虚实，必审其所因。下文即明其病状也。