味辛，温，无毒。主百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使。久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子。生交址、桂林山谷岩崖间，无骨，正圆如竹。立秋采。陶隐居云∶交址属交州，桂林属广州，而《蜀都赋》云∶菌桂临崖。俗中不见正圆如竹者，唯嫩枝破卷成圆，犹根据桂用，非真菌桂也。《仙经》乃有用菌桂，云三重者良，则明非今桂矣，必当别是一物，应更研访。唐本注云∶菌者，竹名。古方用筒桂者是，故云三重者良。其筒桂亦有二、三重卷者，叶似柿叶，中三道纹，肌理紧薄如竹。大枝、小枝皮俱是菌。然大枝皮不能重卷，味极淡薄，不入药用。今唯出韶州。目禹锡等谨按蜀本图经云∶叶似柿叶而尖狭光净，花白蕊黄，四月开，五月结实。树皮青黄，薄卷若筒，亦名筒桂。浓硬味薄者名板桂。又不入药用。三月、七月采皮，晒干。
图经文具桂条下。
列仙传范蠡好食桂，饮水讨药，人世世见之。又曰∶桂父，象林人，常服桂皮、叶，以龟脑和服之。韩终采药诗暗河之桂，实大如栗，得而食之，后天而老。别说云∶谨按诸家所说桂之异同，几不可用考。今交、广商人所贩，及医家见用，唯陈藏器一说最近。然筒浓实，气味重者，宜入治脏及下焦药；轻薄者，宜入治头目发散药。故《本经》以菌桂养精神，以牡桂利关节，仲景《伤寒论》发汗用桂枝，桂枝者枝条，非身干也。取真轻薄而能发散。今又有一种柳桂，及桂之嫩小枝条也。尤宜入治上焦药用也。