甘温有毒。海中者大毒，江中者次之，淡水中者又次之。有大小二种，大者谓之河豚，背淡青黑，无赤斑，腹白而翅傍色黄者可食。小者名斑鱼，背脊黑有纹点，多赤色，其毒最甚，以禀蛟龙之气最甚也。海人言三月后斑鱼得木气全盛之时，尤不宜食。其双尾独目，翅赤、嘴赤异常，背有赤印，颔内无腮，腹中多血，独腴无胆，皆大毒伤人。制食之法，须去其子与嘴目及脊中肝内恶血，并去周身脂膜，则不气腥，煮忌煤火及煤炱落入，与荆芥、桔梗、菊花、甘草、附子、乌头相反，故食河豚三日内不可服药。河豚子必久渍锻石水中，而后煮食，曾见水浸一夜大如芡实也，中其毒则唇舌麻瞀，头旋目眩，足不任履，行步欹侧，急宜探吐，随觅荻芽或芦根，捣汁灌之。橄榄汁、甘草汁皆可解。又槐花、干胭脂等分为末，水调服之。若腹中绞痛昏迷倒仆者，急用粪清灌之，迟则不救。
发明凡物之美者谓之尤物，靡不贾毒伤人，如妲己亡殷，夷光倾吴，蒙其祸而不自觉也。河豚嗜咸，内藏信智，外显文利，窄口巨腹，阴毒内蓄可知。凡阴毒之物必藉阳气而为鼓午，得春升之令而浮游水面。非信而乎散子必入淡水，既生必归巨海。非智而乎，得咸则肥；得淡则瘦。所以淡水中者，其毒渐解而不致伤人之甚也。以其味美人争食之。春初为贵品，其腹腴呼为西施乳。南人有云，凡鱼之无鳞、无腮、无胆、有声、目能眨者，皆有毒。
河豚目能开合，触之则曳曳有声，嗔怒则腹胀，如球浮起水面，故人得以取之。其毒入肝助火，莫有甚于此者。患痈疡香港脚人切不可食，助湿发毒动气，其患最速。惟取其子同蜈蚣烧研，香油调搽疥癣有效。抉其目拌轻粉埋地中化水，拔妇人脚上鸡眼，可以脱根。