苦辛温，有毒。生泰山川谷。春生苗，高三四尺，茎赤，叶似石榴而短浓，又似石南。四月开细白花，五月结实。今彭城、海盐、杭州、雍州、绛州、华州皆有，四月采叶，七月采茎，阴干用之。
《本经》主五脏邪气，心腹寒热，羸瘦如疟状，发作有时，诸关节风湿痹痛。
发明茵芋大毒，世亦罕用。《本经》虽有治羸瘦如疟状一语，皆是五脏有邪气，心腹寒热所致，非能疗虚羸寒热也。其治关节风湿痹痛，是其正治。时珍曰，《千金》《外台》诸方治风痫有茵芋丸，治风痹有茵芋酒，治妇人产后中风有茵芋膏，风湿诸方多用之。茵芋、石南、莽草皆古人治风妙品，近世罕知。