【药用】伞形科草本植物重齿毛当归AngelicapubescenaMaxim.f.biserrataShanetYuan的根。
【性味与归经】辛、温，微苦。归肝、肾、膀胱经。
【功效】祛除风湿，散寒解表。
【临床应用】1.用于风湿痹痛。
独活辛散苦燥，微温能通，功能祛风胜湿，通痹止痛，凡风寒湿痹，关节疼痛，无论新久，均可应用，尤以下部之痹痛、腰膝酸痛、两足痿痹、屈伸不利等症为适宜，常与桑寄生、秦艽、牛膝等同用。
2.用于风寒表症，兼有湿邪者。
独活能发散风寒湿邪而解表，但辛散之力较缓，用于风寒表证，兼有湿邪者，常与羌活同用。
【处方用名】独活、川独活（洗净，晒干，切碎用）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。
【按语】1.独活辛散苦燥而温，功能祛风散寒而除湿，入肝肾二经，善治腰膝以下之痹痛，又能祛风寒而解表，可用于兼有湿邪之表证。
2.羌活与独活均能祛风、解表、除湿，两者往往配合应用，但羌活解表力佳，善治上半身痹痛，为止头痛要药；独活则解表力缓，善治下半身痹痛，是其区别之处。
【方剂举例】独活寄生汤（《千金方》）：独活、桑寄生、秦艽、细辛、防风、当归、生地、白芍、川芎、肉桂、茯苓、人参、甘草、杜仲、牛膝。治风寒湿痹，腿足有冷感，腰膝作痛，缓弱无力，屈伸不利，畏寒喜热，脉迟苔白者。
【文献摘录】《名医别录》：「治诸风，百节痛风无久新者。」
《汤液本草》：「两则寒湿，泽不能动止，非此不能治。」
《本草汇言》：「善行血分，袪风行湿散寒之药也。凡病风之证，如头项不能俯仰，腰膝不能屈伸，或痹痛难行，麻木不用，皆风与寒之所致，暑与湿之所伤也；必用独活之苦辛而温，活动气血，袪散寒邪。」
《本草求真》：「羌有发表之功，独有助表之力。羌行上焦而上理，则游风头痛，风湿骨节疼痛可治，独行下焦而下理，则伏风头痛，两足湿痹可治。二活虽属治风，而用各有别，不可不细审耳。」
《本草正义》：「气味雄烈，芳香四溢，故能宣通百脉，调和经络，通筋骨而利机关，凡寒湿之痹于肌肉，着于关节者，非利用此气雄味烈之味，不能直达于经脉骨节之间，故为风痹痿软诸大证必不可少之药。」