【药用】本品为唇形科植物开头草的全草。
【性味与归经】辛，凉。
【功效】清热解毒，利尿消肿。
【临床应用】1.用于热毒疮疡，毒蛇咬伤，以及肺痈等症。
半枝莲用治痈肿疮疡，有解毒、消肿作用；用治毒蛇咬伤也有良好的解毒作用；可单独应用，或配合清热解毒药同用，既可内服，也可外用，用治肺痈，可配合鱼腥草、开金锁等同用。
2.用于肺癌、以及肠胃道癌症。
本品用于肺癌，常与蜀羊泉、寻骨风、鱼腥草等配合应用；用于胃肠道癌症，常与白花蛇舌草、石见穿、八月礼、半边莲等同用。
此外，本品又能利尿、祛瘀止血，可用于腹水及损伤出血等症。
【处方用名】半枝莲（洗净，晒干，切碎用）
【一般用量与用法】三钱至一两，煎服。外用适量。
【按语】1.半枝莲一药，原名开头草，别名为狭叶韩信草，一般在开花时采全草入药。因它的小花交互对生，集成偏侧总状花序，形如牙刷，故俗称牙刷草。
2.本品原用于毒蛇咬伤及疮痈肿毒等症；近年来在临床上用于肝炎、肝肿大、肝硬化腹水、癌肿及吐血损伤出血等症。