【药用】本品为菊科植物牛蒡的成熟果实。
【性味与归经】辛、苦，寒。入肺、胃经。
【功效】疏散风热，祛痰止咳，清热解毒。
【临床应用】1.用于外感风热，咽喉红肿疼痛。
本品疏散风热，且能利咽，临床应用以风热表症兼有咽喉肿痛者为宜，常配合桔梗、银花、连翘等同用。
2.用于麻疹透发不畅。
牛蒡子散风热而透疹，对麻疹初起、疹出不畅者，往往配升麻、葛根、蝉蜕、薄荷等同用。
3.用于咳嗽咯痰不畅。
牛蒡子散风热，宣肺气，祛痰而止咳，故外感风热，咳嗽不畅痰多者，往往用为要药，可配荆芥、桔梗、甘草等同用。
4.用于疮痈肿痛等症。
牛蒡子配黄连、板蓝根等又能清解热毒，对热毒疮痈有一定疗效。
【处方用名】牛蒡子、大力子、鼠粘子、熟牛蒡、炒牛蒡（炒微焦用）
【按语】1.牛蒡子辛苦而寒，主要有透发与清泄两种功效，既能疏散风热，又能清解热毒。但本品透发的力量较弱，并无发汗作用，故在用于感风热或透发麻疹时，须与薄荷同用，始能收透发之效。至于它的清泄热毒的作用，则较显著，无论咽喉红肿，痄腮肿痛，疮痈肿毒以及痰热咳嗽等症，都可适用，常与银花、连翘等配伍。
2.牛蒡子疏散风热的作用，与薄荷相似，常配合同用，唯牛蒡清热解毒之功较优，薄荷解表发汗之力较强。
3.由于它性寒滑利，能滑肠通便，故脾虚腹泻者忌用；痈疽已溃、脓水清稀者也不宜应用。
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。
【方剂举例】牛蒡汤《证治准绳》：牛蒡子、大黄、防风、薄荷叶、荆芥穗、甘草。治咽喉肿痛、丹毒。