体外压力增加时,血液和机体组织受到的压力也相应增加,但有些含有空气的器官,如肺和气管就不一定是这样。在用潜水头盔深水供氧时,肺和气管自动地与外部压力保持平衡。

潜水时用的面罩或护目镜内的空间也会有压力变化。面罩内的压力与鼻呼出的气体压力相等,与外界保持平衡。但护目镜内的压力就不可能相等;里面的压力较低,压力作用在双眼上像吸杯一样。压差使眼球表面附近的血管扩张、渗液,最后破裂和出血。潜水员运用控制下潜期限来防止压差造成的影响。

中耳内也能产生压力差。如果连接中耳和咽喉的管道(耳咽管)在打呵欠或吞咽时不能正常开张,中耳的压力比外耳压力低(见第212节)。分隔中耳与外耳的耳鼓膜受到的压力增加,向内凹陷,到压力足够大时,就可能导致鼓膜破裂,引起疼痛和听力损害。鼓膜破裂通常可以愈合,但如有感染则不易治愈。

如果鼓膜破裂时,潜水员未戴头盔在冷水中潜水,冷水从裂口灌进中耳,引起严重眩晕(见第63节,第212节)、定向力障碍、恶心、呕吐,最后可能导致淹死。当进入耳内的水温达到体温时,眩晕减轻。

中耳的压差可以影响内耳,内耳是负责听力和平衡的器官,这种压力差有时造成潜水员从水下开始上升时感到眩晕。很少在中耳和内耳之间发生破裂,流入液体。鼓膜破裂需要立即修补,防止造成永久性损伤。

佩戴耳塞,在耳塞与鼓膜之间形成密闭空间,导致压力差。因此,潜水时禁止用耳塞。

气压差对鼻窦也可能造成类似的损伤,引起面部疼痛或头痛。充血妨碍了中耳和鼻窦的压力平衡,减充血剂可暂时缓解鼻道、耳咽管或鼻窦的阻塞。如果反复潜水,又未能保持压力平衡,常常会造成气压损伤。

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