烃类（单纯由氢和碳组成的有机化合物）常存在于石油、天然气和煤油中。每年，有超过2.5万名5岁以下的儿童，由于吞下石油蒸馏物如汽油、煤油和颜料稀释剂，卤化烃类如四氯化碳（存在于干洗剂和溶剂里）和二氯乙烯（存在于清除颜料的稀释剂里）而中毒。然而，大部分死亡来自于那些十几岁的青少年故意地吸入挥发性烃类物质发生中毒意外所致。少量的这些物质，尤其是易于流动的液体，可以进入肺脏并立即损伤肺。对于粘稠性液体、矿物油，这类被使用在如家具上光剂等产品中的物质，是最危险的有毒性物质，因为它们非常容易挥发，并可导致严重的吸入性肺炎（见第41节）。
【症状】
烃中毒主要影响肺脏和肠道。在严重病例，大脑也可受到损害。最初，儿童有咳嗽和窒息，甚至在仅摄入少量之后。呼吸急促，因为血氧降低皮肤发绀。气喘、呕吐以及可出现顽固性咳嗽。年长儿童主述在呕吐之后胃部有灼伤感。神经系统症状包括嗜睡、昏迷和惊厥。吞下打火机液体、矿物油或卤化烃类如四氯化碳的儿童症状较多且较严重，结果通常更严重。
肾脏和骨髓可受损害。严重病例，可出现心脏扩大，心律不齐如心房颤动，（见第16节）并可出现致命的心脏骤停。严重肺部感染通常足以在24小时内引起死亡。无并发症的肺炎恢复大约需要一周。咽下矿物油引起的肺炎是一个例外，这种肺炎的恢复通常需要5～6周。
【诊断和治疗】
胸部X线检查是唯一的最重要的诊断技术。在严重的病例，卤化烃吸入后2小时之内，肺炎的征象即可在X线片上显示；卤化烃吸入在6～8小时之内，90％的病人发生烃中毒导致的肺炎；如果在24小时之内没有出现肺炎的征象，肺炎将不会发生。白细胞计数和尿液检查可以鉴别肺脏有无继发性感染或肾脏是否受损害。动脉血气分析氧和二氧化碳浓度有助于肺炎的诊断和治疗。
一旦发现中毒，应立即通知中毒急救中心，脱去被污染的衣服和冲洗皮肤。清醒的儿童饮用一小杯牛奶，以稀释吞下的物质和减少对胃的刺激。患儿有任何累及肺的症状，如呼吸急促、心率增快或咳嗽，应该立即送医院。如果儿童没有任何症状，通常可与中毒急救中心商议之后在家中治疗。
因为化学刺激比细菌更可能导致肺炎发生，抗生素预防无效。如果出现肺炎，可用氧气治疗，加强空气流通、静脉补液和仔细监护。