过期产儿的特征
·身长正常，体重低，外表瘦长
·成熟，机灵
·皮下脂肪少，上下肢皮肤松弛
·皮肤干燥，脱屑
·指（趾）甲长
·指（趾）甲、脐带被胎粪（产前排泄的大便）染成绿色或棕色
妊娠时间超过42周出生的新生儿称作过期产儿。
引起胎儿在子宫内停留时间超过正常的38～42周的原因目前尚不清楚。
当妊娠接近足月（40周）到足月后的几周，胎盘开始收缩，胎盘功能出现退化。当胎盘几乎不能产生营养物质时，胎儿需动用自身的脂肪和碳水化合物的储备来产生能量，造成生长速度缓慢。如果胎盘在分娩时不能产生足够的氧气，胎儿可能出现窘迫，胎儿呼吸窘迫易发生脑和其他器官的损害。这种损害对过期产儿造成的危害可能是最大的。为防止宫内窘迫，如果妊娠超过42周，许多医生都不主张阴道分娩。
过期产儿有几个严重的问题，他们出生后易发生低血糖，因为出生时能量储备少，如果分娩时缺氧，血糖水平可能更低。过期产儿也更易发生胎粪吸入综合征。