流产（自然流产）是指在妊娠20周以前，由于某种非人工因素引起胎儿脱离母体排出。死胎是指妊娠20周以后，胎儿在宫内死亡。胎儿在分娩过程中死亡称为死产。
胎儿在妊娠任何阶段出生，只要有自动呼吸和心跳，就是活产。如果这个婴儿随后发生死亡，称为新生儿死亡。大约有20％～30％的孕妇在妊娠头20周出现过少许阴道出血或子宫收缩，其中大约有一半以自然流产告终。
大约85％的自然流产发生在妊娠头12周内，常常与胎儿畸形有关。另外15％的流产发生在妊娠13～20周，其中2/3是由于母亲本身的因素，另1/3原因不明。很多研究表明，情绪障碍与流产似乎没有明显关系。
流产术语
早期流产
妊娠12周以前流产
·晚期流产 妊娠12～20周流产
·自然流产 非人力的原因妊娠自行终止，发生流产
·人工流产 采用医学措施终止妊娠
·先兆流产 在妊娠头20周出现流血或下腹阵挛性疼痛，提示胎儿有流产的危险
·难免流产 下腹痛和流血加重伴有子宫颈口扩张，提示流产已不可避免
·不完全流产 妊娠物只有部分排出体外，尚有部分残留在子宫内
·完全流产 妊娠物已完全排出体外
·习惯性流产 连续3次或3次以上的自然流产
·过期流产 胚胎在宫内死亡达4周以上，仍未排出体外
·感染性流产 在流产前、流产时或流产后，宫腔内妊娠物发生感染
引起流产的母亲因素
·子宫异常
·子宫颈组织薄弱（子宫颈功能不全），随子宫长大，而扩张
·甲状腺功能减退
·糖尿病
·感染，如巨细胞病毒，风疹病毒感染
·使用可卡因
·损伤
·营养不良
【症状和诊断】
流产前可能出现或多或少的阴道流血或阴道排液。子宫收缩引起下腹阵挛性疼痛。如果流产不可避免，阴道流血、排液和疼痛加剧，直到宫腔内妊娠产物部分或全部排出。
【治疗】
如果子宫腔内的妊娠物已被全部排出（完全流产），无须进行特殊处理。如果只排出了部分妊娠物（不完全流产），应施行吸刮术（见第241节）排空子宫。
如果胎儿死亡，但仍稽留在子宫腔内（过期流产），应该用吸刮术排出妊娠物。在晚期过期流产中，也可以使用催产素类药物，引起子宫收缩排出宫腔内容物。
如果在妊娠头20周内，发生阴道流血和下腹阵挛性疼痛（先兆流产），孕妇卧床休息是有益的，常常可以减轻症状。避免性交，尽管性交与流产没有确切的关系。一般不用激素治疗，因为用激素常常无效，并有可能引起出生缺陷。特别是心脏和生殖器官的畸形。例如，母亲用过合成雌激素己烯雌酚的女性胎儿，以后在她的发育阶段可能发生阴道癌。
子宫颈内口过早扩张可以引起先兆流产。宫颈内口过早扩展常常是因为宫颈结缔组织薄弱、松弛、功能不全。子宫颈内口松弛可采用外科手术（环扎术）缝合封闭宫颈口，分娩之前再拆除。
感染流产是一种严重的感染，宫腔内的妊娠物必须立即被排除，并用大剂量的抗生素控制感染。