暴露于致畸因素（能使胎儿发生出生缺陷的因素），如放射线、某些化学物质、药物、感染性疾病或与妊娠有关的并发症等，在有些情况下，可能增加妊娠的危险性。
药物和感染
妊娠期服用某些药物会影响胎儿，产生出生缺陷，如酒精、苯妥英、抗叶酸药物（如氨苯蝶啶、三甲氧苄氨嘧啶）、碳酸锂、链霉素、四环素、反应停和华法林等（见第247节）。能引起出生缺陷的感染包括：单纯性疱疹、病毒性肝炎、流感、腮腺炎、风疹、水痘、梅毒、李斯特菌病、弓形体以及柯萨奇病毒或巨细胞病毒感染。在妊娠早期要了解孕妇是否服用过上述的任何一种药物，或患过上述任何一种感染。特别要注意吸烟和饮酒的情况。妊娠期吸烟、饮酒和吸毒都可以影响胎儿的健康和发育。
吸烟 在美国是妊娠妇女最常见的嗜好，尽管公共舆论大力宣传吸烟对健康的危害，但20年来成年妇女吸烟或与吸烟者生活在一起的比例仅稍有下降，而大量吸烟妇女的比例反而在增加。未成年女孩吸烟的比例增加尤为明显，并已超过同龄男孩。
尽管吸烟对孕妇和胎儿都有害，但仅有20％的吸烟孕妇在孕期停止吸烟。孕期吸烟最常见的危害是影响新生儿出生的体重，孕期吸烟越多，新生儿体重越轻。这种危害似乎对年龄较大的吸烟者更大，出生的新生儿体重更轻、身长更短。孕期吸烟者发生胎盘并发症、胎膜早破、早产和宫内感染的危险增加。不吸烟的孕妇应避免被动吸烟，因为烟雾对胎儿同样有害。
吸烟者出生有心脏、脑和面部出生缺陷儿的危险比不吸烟者更大。孕妇吸烟可增加婴儿猝死综合征发生率。此外，所分娩的新生儿瘦弱、生长发育较差、营养不良，智力和行为都可能受到影响。这些危害由一氧化碳引起，一氧化碳可减少供给胎儿的氧气，而且尼古丁可以刺激释放激素使胎盘和子宫血管收缩而减少胎儿的血液供给。
饮酒 已知孕期饮酒可以导致出生缺陷。胎儿酒精综合征是孕期饮酒危害的主要表现之一。在活婴中约占2.2/1000，综合征包括：出生前和出生后生长发育迟缓；面部缺陷；小头和行为发育异常。另外，酒精综合征是精神发育不全最常见的因素（见第252节）。酒精的影响面很广，从流产到孩子严重的行为异常，如孤僻、注意力不集中等。即使出生时没有观察到新生儿有明显的出生缺陷，仍然可能发生这些问题。
孕妇在妊娠期任何时候饮酒，特别是酗酒，流产的危险性几乎是通常的两倍。饮酒孕妇的胎儿，出生体重低于正常，出生时平均体重大约为2000g，而正常应为3000g左右。
吸毒和成瘾 孕妇中吸毒的越来越多。美国的吸毒者大约在500万以上，其中许多都是生育年龄的妇女，习惯用大麻和可卡因。
色谱法用来检查妇女尿中的海洛因、吗啡、苯丙胺、巴比妥、可待因、可卡因、大麻、美沙酮或酚塞嗪等毒品，其灵敏度很高。注射毒品最大危险是导致贫血、血液感染、心内膜炎、皮肤脓肿、肝炎、静脉炎、肺炎、破伤风和性传播疾病，包括艾滋病。大约75％艾滋病婴儿的母亲注射毒品或卖淫。这些婴儿也有感染上其他性传播疾病的危险，有出现宫内发育迟缓或发生早产的可能。
大约有14％的孕妇不同程度的使用过大麻，大麻的主要成分四氢大麻酚（THC）可以通过胎盘影响胎儿。虽然没有特别的迹象表明大麻引起出生缺陷或宫内发育迟缓，但一些研究认为过量使用与孩子的行为异常有关。
妊娠期滥用可卡因对孕妇和胎儿都可引起严重后果。使用可卡因的人有很多同时也使用其他毒品，使问题更加复杂严重。可卡因可刺激中枢神经系统，起到局部麻醉和收缩血管的作用。血管收缩可以减少胎盘供血以致胎儿得不到足够的氧。胎儿血氧供给减少，影响胎儿各种器官的生长发育，严重的可引起骨骼畸形和局部肠管狭窄。可卡因对孩子神经系统和行为的影响包括：多动、亢奋、不能控制的震颤和明显的学习障碍。这些影响可持续5年或更长时间（见第252节）。如果某孕妇突然出现严重高血压或胎盘早剥出血或不明原因的死产，应该进行尿液可卡因检查。在整个孕期使用可卡因的妇女，大约有31％发生早产；19％的胎儿发育迟缓；15％发生胎盘早剥。如果孕妇在妊娠头3个月以后就停止使用可卡因，发生早产、胎盘早剥的危险性仍然增加，但胎儿的生长发育可能正常。
母亲疾病
如果孕妇在妊娠期才首次诊断为高血压，很难确定这种高血压是妊娠引起的或是其他原因引起的。妊娠期高血压治疗是一个困难的问题：对孕妇有利的治疗方案，可能对胎儿又有潜在的危险。妊娠晚期高血压可能提示母亲和胎儿受到严重威胁，必须立即进行治疗。
如果孕妇过去有膀胱感染史，在孕早期应进行尿液检查。如果尿中查出细菌，可用抗生素（见第247节）预防肾脏感染。肾脏感染与早产、胎膜早破有关。
妊娠期阴道细菌感染也可引起早产和胎膜早破。用抗生素治疗感染可减少这类问题。
在妊娠前三个月某一疾病引起发烧（体温在39.5℃以上）会增加流产和胎儿神经系统缺陷的危险。妊娠晚期，发烧可能引起早产。
妊娠期，急诊外科手术有增加早产的危险。在妊娠期有些疾病，如阑尾炎、急性胆囊炎、肠梗阻等的诊断更困难，因为妊娠改变了腹部器官的正常位置，可能会延误诊断，使病情加重，增加了死亡的危险。
妊娠并发症
Rh血型不合：孕妇和胎儿可能有血型不配合。最常见的是Rh血型不合。Rh血型不合可导致新生儿溶血。这种疾病发生在孕妇为Rh阴性血型，丈夫为Rh阳性血型，胎儿为Rh阳性血型时，这时孕妇可产生抗胎儿血的抗体。如果孕前了解孕妇是Rh阴性血型，应该每两个月测定一次母血中抗胎儿血的抗体。如果胎儿血型为Rh阳性，在分娩发作开始出血以后；羊膜囊穿刺术或绒毛取样术后以及分娩后72小时内，孕妇和胎儿的血均有可能混合，可以增加产生抗体的危险。在以上这些情况发生时，或在妊娠的第28周，可给孕妇注射Rh0（D）免疫球蛋白与抗体结合，因而破坏这些抗体。
出血：妊娠最后三个月出血的常见原因是胎盘附着位置异常，胎盘早剥以及阴道或宫颈疾病，如感染。所有在这段时间发生出血的孕妇都有胎儿死亡、大出血和产时死亡的危险。超声扫描、宫颈检查和巴氏阴道细胞涂片检查有助于明确出血的原因。
羊水异常：羊水过多使羊膜和子宫都过度扩张，压迫孕妇的横膈膜，可以引起孕妇呼吸困难和发生早产。羊水过多常出现在糖尿病未被控制、多胎妊娠、母儿血型不合或胎儿畸形，如胎儿食管闭锁或神经管缺陷的孕妇。有一半左右的原因尚不清楚。羊水过少可能是胎儿泌尿道先天畸形、胎儿生长发育迟缓或胎儿死亡。
早产：子宫或子宫颈的结构异常和功能不全、出血、精神紧张、多胎妊娠或子宫曾经有过外科手术均有可能发生早产。早产也常常发生在胎位异常，如臀位、胎盘早剥、妊娠高血压、羊水过多、肺炎、肾脏感染和阑尾炎等。大约30％的早产孕妇有子宫腔内的感染，即使胎膜未破。使用抗生素是否对早产孕妇有益，目前还不清楚。
多胎妊娠：凡子宫内有一个以上的胎儿称为多胎妊娠。多胎妊娠增加了胎儿出生缺陷的危险性，也常带来一些产科问题。
过期妊娠：妊娠持续到42周以后，称为过期妊娠。过期妊娠的胎儿死亡率是正常妊娠的三倍。常用胎儿心电监测仪和超声扫描对胎儿进行监护。
危妊娠评分
| 10分或10分以上为高危妊娠 | |||
| 危险因素 | 记分 | 危险因素 | 记分 |
| 妊娠前 | 妊娠前 | ||
| 母亲因素年龄35岁及以上或15岁及以下 | 5 | 中度心脏病 | 5 |
| 体重小于45kg或大于90kg | 5 | 甲状腺疾病 | 5 |
| 以前妊娠结局死产 | 10 | 结核病史 | 5 |
| 新生儿死亡 | 10 | 肺部疾病（如哮喘） | 5 |
| 早产 | 10 | 梅毒或人类免疫缺陷病毒检验结果阳性 | 5 |
| 小于孕龄儿 | 10 | 膀胱感染史 | 1 |
| 胎儿因溶血性疾病输血 | 10 | 糖尿病家族史 | 1 |
| 过期妊娠（超过42周） | 10 | 妊娠期 | |
| 习惯性流产 | 5 | 药物和感染用药和饮酒 | 5 |
| 巨大儿（4.5kg以上) | 5 | 病毒性疾病，如风疹 | 5 |
| 6次或6次以上足月妊娠 | 5 | 严重流感 | 5 |
| 子痫 | 5 | 吸烟 | 1 |
| 剖宫产史 | 5 | 妊娠合并症中度或重度先兆子痫 | 10 |
| 母亲癫痫或脑性瘫痪先兆子痫史(高血压、蛋白尿、水肿） | 1 | 轻度先兆子痫肾脏感染 | 55 |
| 出生缺陷儿史 | 1 | 妊娠糖尿病 | 5 |
| 结构异常双子宫 | 510 | 严重贫血 | 5 |
| 子宫颈功能不全 | 10 | 膀胱感染 | 1 |
| 小骨盆 | 5 | 轻度贫血妊娠并发症 | 1 |
| 母亲疾病长期（慢性）高血压 | 10 | 母亲：胎盘位置异常（前置胎盘） | 10 |
| 中到重度肾脏疾病 | 10 | 胎盘早剥 | 10 |
| 严重心脏病 | 10 | 羊水过多或过少 | 10 |
| 胰岛素依赖型糖尿病 | 10 | 胎盘感染 | 10 |
| 镰形细胞疾病 | 10 | 子宫破裂 | 10 |
| 巴氏细胞涂片结果异常 | 10 | 过期妊娠（42周及以后） | 10 |
高危妊娠评分(续表)
| 危险因素 | 记分 |
| 妊娠期 | |
| Rh 胎血致敏阴道点滴出血 | 55 |
| 早产 | 5 |
| 胎膜早破12小时以上宫颈停止扩张 | 55 |
| 产程超过20小时 | 5 |
| 宫口开全超过2小时 | 5 |
| 急产(产程少于3小时) | 5 |
| 剖宫产 | 5 |
| 药物引产 | 5 |
| 选择性引产 | 1 |
| 胎儿: | |
| 羊水胎粪污染(暗绿色) | 10 |
| 先露异常(如臀位)臀位分娩(需要助产) | 1010 |
| 多胎妊娠(特别是三胎及以上) | 10 |
| 胎儿心率过缓或过快脐带位于胎儿前面(脐带先露) | 1010 |
| 胎儿出生时体重小于2500g | 10 |
| 羊水胎粪污染(淡绿色) | 5 |
| 需要产钳或胎头吸引助产 | 5 |
| 臀位分娩(不需要或部分需要助产) | 5 |
| 使用全身麻醉 | 5 |