感染皮肤的真菌（皮真菌）只能在死亡的皮肤组织和角质层生存，不能穿透更深的皮肤。某些真菌感染不引起症状或只有一点激惹、鳞屑和潮红。另一些真菌感染可引起瘙痒、肿胀、水疱和鳞屑。
真菌通常滋生在较潮湿的皮肤表面：足趾之间、腹股沟和乳房下。肥胖者皮肤皱襞多，更容易发生真菌感染。
奇怪的是身体某部位真菌感染可引起其他部位出现皮疹。例如，足的真菌感染可引起手指瘙痒和丘疹。这些皮真菌疹（dermatophytids）可能是皮肤对真菌的过敏反应。
在某一真菌好发部位发现潮红和炎性皮疹，可怀疑为真菌感染。要刮取少量皮肤标本在显微镜下检查或进行培养，有真菌生长才能确诊。