褥疮是因床、轮椅、石膏模型、夹板或其他硬物压迫骨骼突出部位上面的皮肤，导致长期缺血和刺激引起的皮肤损害。
【病因】
皮肤有丰富的血液循环供应各层皮肤的氧。如果血液供应中断2～3小时以上，皮肤就会从表皮开始坏死。皮肤血流减少的常见原因是受压。正常活动时，可以不断变换体位使受压部位改变，血液供应不会长时间停止。皮下脂肪层，特别是骨突出部位上面的脂肪层，起缓冲作用并使血管不至因挤压而闭塞。
不能活动的人最容易发生褥疮，包括瘫痪、非常虚弱或活动受限的人。感觉迟钝的人，也常有褥疮的危险。神经损伤如外伤、中风、糖尿病或昏迷以及其他一些原因都能减弱痛觉，容易发生褥疮。营养不良的人缺少起保护作用的脂肪层，缺乏重要营养素，皮肤愈合能力差，也增加了患褥疮的危险。
皮肤血流中断后，这部分皮肤缺氧，最初出现潮红和炎性反应，然后形成溃疡。即使皮肤血流只有部分阻断、摩擦和其他的损伤也可引起溃疡。不合身的衣物、被褥皱褶或不合足的鞋摩擦皮肤都可使皮肤损伤。长期处于潮湿环境，如出汗、尿液、粪便浸渍，也可损伤皮肤更易患褥疮。
褥疮的常见部位
【症状】
大多数褥疮患者都有不同程度的疼痛和瘙痒，但感觉较迟钝的患者，即使有较严重的深溃疡也可能没有疼痛。
褥疮分期：1期，溃疡尚未形成，未溃破的皮肤潮红。2期，皮肤潮红、水肿，常有水疱，最上层皮肤开始坏死。3期，溃疡形成，累及较深层的皮肤。4期，溃疡穿透皮肤全层，直达脂肪和肌肉层。5期，肌肉层坏死。6期，褥疮最深期，骨骼暴露受损，有时感染。
一旦皮肤破溃，感染就成为重要问题，感染影响浅层皮肤愈合，导致威胁生命的深溃疡。
【预防】
褥疮是很痛苦并威胁生命的疾病，延长了住院或家庭护理的时间，增加医疗费用。
预防是最重要的措施，加强护理可预防深褥疮。除了护士之外，陪伴和家属都应参与预防褥疮。长期卧床的病人每天应仔细观察皮肤的变化及早发现早期红肿。红肿是立即采取措施防止皮肤破溃的信号。
骨的突出部位应用柔软材料如棉花或松软的羊毛保护起来。床、椅和轮椅都应垫上减压垫子。自己不能活动的患者要经常给他变换体位，每两小时翻一次身并使皮肤保持清洁、干燥。长期卧床患者可使用特殊床垫（充水或气的床垫）。对已有几处褥疮的患者，充气床垫或海绵橡胶“蛋筐”式床垫可减轻对皮肤的压力。有很多深度褥疮的患者可使用气悬式床垫。
【治疗】
褥疮治疗比预防困难得多，早期褥疮在消除压迫后，通常可以自愈。服用蛋白质和高热量食物改善全身健康状况可加快愈合。
已破溃的皮肤用纱布覆盖有利于愈合。涂有特氟隆的纱布或凡士林纱布有愈合时不粘附伤口的优点。较深的溃疡，用含明胶样材料的特殊敷料有利于新皮生长。若溃疡感染或渗液，可冲洗或用肥皂轻轻清洗创面或用消毒剂如聚维酮碘清除坏死组织，然而过分清洗会减慢愈合。有时需要用手术清除坏死组织（清创），也可用化学制剂清创，但一般没有手术彻底。
深度溃疡很难治疗，有时需要在受损部位植皮。不幸的是，不是每个患者都可以作这种手术，特别是营养不良的虚弱老人。溃疡感染时，给予抗生素，溃疡下的骨骼受到感染发生骨髓炎，治疗非常困难，可通过血液扩散，需要用抗生素治疗好几周。