银屑病是一种慢性、复发性疾病，以银白色鳞屑和大小不等的丘疹和斑块为特征。
皮肤细胞的更新和生长速度异常加快产生鳞屑。细胞加快生长的原因尚不清楚，有人认为免疫机制有一定关系。该病常在家族中发生。银屑病较为常见，白人中发生率为2％～4％；黑人患病率要低一些。虽然各年龄组均可发病，但最常见的发病年龄是10～40岁。
【症状】
银屑病以一个或多个小的银屑状斑块起病，其上有大量的鳞屑。斑块周围可出现小丘疹。虽然第一个斑块可能自行消失，不久其他斑块又接着出现。一些斑块可保持拇指甲大小，而另一些可长得更大，有时呈明显的环状或多环状。
银屑病的好发部位是头皮、肘、膝、背和臀部。脱屑可能被误诊为严重的脂溢性皮炎，但银屑病脱屑斑的特征是它散布在完全正常皮肤之中，以此与脂溢性皮炎相区别。银屑病也可发生在指甲周围和甲下，使指甲增厚变形。眉毛、腋窝、脐和腹股沟也可受累。
通常，银屑病只发生脱屑，甚至瘙痒也不常见。脱屑区治愈后，皮肤又完全正常，毛发照样生长。大多数局部银屑病患者除了脱屑外很少有其他症状，只是皮肤外观有些难堪。
有的银屑病可以大面积泛发或产生严重影响。银屑病性关节炎的症状很像类风湿关节炎。极少数的银屑病泛发全身并出现银屑病性剥脱性皮炎。这种类型的银屑病是严重的，因为它像烧伤一样，皮肤不能行使抵御外来伤害和感染的保护屏障作用。另一种很少见的银屑病是脓疱型银屑病，在手掌和足底上形成大大小小充满脓液的脓疱，有时这些脓疱也扩延至全身。
银屑病可在无任何明显原因时发生或因日光曝晒、皮肤受刺激、抗疟药物、锂、β受体阻滞剂（如普萘洛尔和美托洛尔）或因医用软膏和霜剂引起发作。链球菌感染（特别是儿童）、挫伤和抓伤也能刺激形成新的斑块。
【诊断】
由于很多疾病都能出现类似斑块和鳞屑，最初银屑病可能误诊。随着银屑病发展，特征性的脱屑使医生很容易识别，常常不需要作诊断性试验。然而要确诊，应作皮肤活检。
【治疗】
银屑病只有少量斑块时，治疗后很快好转。每天用软膏或霜剂润肤剂涂抹皮肤1～2次，可使皮肤保持湿润。含皮质类固醇的软膏疗效较好，涂敷后用玻璃纸封包患处效果更佳。维生素Ｄ霜剂对很多病人有效。
含水杨酸或煤焦油的软膏和霜剂也用于治疗银屑病。这些制剂多数是每天涂抹患处两次。有时也可使用更强的制剂，如蒽林，但它们对皮肤有刺激性并易污染床单和衣物。当头皮受累时，常使用含这类活性成分的香波。
紫外线有助于治疗银屑病，在夏季，曝露于日光的患处皮肤可自行愈合。日光浴可使身体上大面积斑块消失；用可控紫外线照射是另一种常用的治疗。对泛发性银屑病，这类光疗法可加用补骨脂素，使皮肤对紫外线更为敏感。补骨脂素和紫外线联合治疗（PUVA）通常有较好疗效，在几个月内可治愈。但PUVA治疗可能增加因紫外线照射引起皮肤癌的危险。因此，治疗时必须密切观察。
某些严重类型的银屑病和分布很广的银屑病，可给予甲氨蝶呤。该药物用于治疗某些癌症，它能干扰皮肤细胞的生长和增殖。甲氨蝶呤用于对其他治疗无效的患者，对某些特殊病例疗效较好，但对骨髓、肾脏和肝有副作用。环孢菌素也有效，但有严重的副作用。
治疗脓疱型银屑病最有效的两种药物是阿维甲酯和异维甲酸，它们也可治疗痤疮。