刘树农（1895～1985年），江苏淮安县人。祖传七代世医。擅长内儿科，曾祖被誉为“活痘神”。刘树农幼承家学，初从塾师卢竹居，既习四书五经，又读《黄帝内经》。17岁随堂伯父刘小泉和大方脉家应金台侍诊。1920年正式开业不久，在诊治当地的流行热病和霍乱过程中脱颖而出，声誉日隆。1936年治愈唐生智将军的头晕顽疾兼休息痢，以后曾任唐氏的医学顾问年余。1938年冬定居上海。1956年后，先后任上海中医学院金匮教研室、内科教研室、中医文献室主任。1978年被聘为中医学院教授、硕士研究生导师。
刘氏65年的医学生涯约可分为三个阶段：40岁以前在故里熟读精研经典著作，探索诸家学说，在全面领会的基础上推出新意，并经历了大量医疗实践，积累了相当的临床经验；40岁以后，每以“盛名之下其实难副”为戒，勤学博采，客居沪宁等地，常去书店图书馆，涉猎包括现代科学、西医学说，以及日人的《皇汉医学》等著作，印证临床所见，不自觉地运用了辨证法的思维方法；60岁以后进入上海中医学院，开始运用唯物辩证法中的对立统一法则重新钻研中医理论，并由此“豁然开朗”。正如他自己所说：“我行医65年了，但真正认识中医才只有近30年”。在这一阶段中刘氏在有关杂志上陆续发表了近20篇论文。年届90高龄，犹伏案奋笔赶写出20余篇医论（包括“《内经精华注释》序”一文），与前已发表的论文合编成《刘树农医论选》一书。