在我国古代医学文献中，经常谈到“养生”之道。在我国最早的医学经典----《黄帝内经》里，叫做道生，亦有人把它叫做“摄生”、 “养性”。大致的内容：一是预防疾病，二是保障健康，三是延年益寿。
生存与死亡，健康与疾病，衰老与寿考，是表现机体的发展过程。