柴胡，《神农本草经》即将之列为上品，言其苦平无毒微寒，主治心腹肠胃中结气、饮食积聚，有推陈致新、明目益精作用。陶宏景《本草别录》谓其能“除伤寒心下烦热，清痰热结实，胸中邪气、大肠积水作胀、湿痹拘挛”。而隋·甄权《药性本草》则说“柴胡治劳热，下气消食，宣畅气血，治劳热骨节烦痛劳乏赢瘦”。王一仁《本草从新》注云：①柴胡能治消化道障碍，祛气体液体之潴留。②有退热作用。③促进淋巴之通畅故能消瘰疠。④有消炎作用故治目赤肿痛。⑤药性平和故可久服。清·杨时泰，《本草述钩玄》则曰：“柴胡升清阳，达胃气，推陈致新，宣畅气血，为肝之引经药。”又曰：“六气之郁，升降不前谁为之?惟柴胡能转其枢纽。”近贤张山雷总结柴胡之功能认为“约而言之，柴胡主治有二层，一为邪实，治邪在半表半里；一为正虚，清气下陷者举而升之。此外有肝络不舒之证，上为胁肋疼痛，下为脐腹撑胀，实皆阳气不宣木失条达所致，皆可投以柴胡。”日·近藤氏则明确指出“柴胡有祛瘀解热泄下三种作用，人但知柴胡为气分药， 用于祛瘀者甚少”。章次公在《药物学》中亦宗此说。历代本草诸多论述，难以一一列举。
现代对柴胡的实验及药理研究，据《国外医药·中医中药》、《中草药汇编》、《浙江中草药学》等分析报道，则有以下一些功能：
(1) 有解热作用。
(2) 有抗结核、抑制流感病毒作用。
(3) 有利胆、抗胆脂作用。
(4) 有阻止疟原虫发育使之消灭的作用。
(5) 柴胡皂甙能抑制炎症，有强力抗肉芽及抗溃疡作用，经口服有镇静、镇痛、降温作用。柴胡皂甙a、d在煎煮过程向b1、b2转化，成为抑制Ⅲ型变态反应亦即溶血性链球菌反应的有效成分。
(6) 善散郁血，能疏通淋巴。
(7) 有镇咳、降压作用。
(8) 有抑制血管通透性作用。
(9) 对实验性大白鼠所致之肝损伤，有抗损伤作用。
(10)能加强非特异性免疫功能，增强对感染的抵抗力。
先生经过对历代诸家本草、传统临床经验及现代实验的广博研讨，归纳分析柴胡有以下八个方面的效用：
(1) 宣畅气血，推陈致新。
(2) 外散邪热，内和肠胃。
(3) 舒肝利胆，解郁调经。
(4) 治疟疾亦可移治痢疾。
(5) 能消炎抗菌又善解毒。
(6) 润心肺，消痰嗽，宽胸膈利肠胃。
(7) 通淋巴，消水肿，抗结核消瘰疠。
(8) 加强非特异性免疫功能，增强抗感染能力。
由于对柴胡的功效作了详尽的研究，兼之柴胡本身药效范围之广，先生凭藉其丰富的临床用药经验，组成许多药对，使之相辅相成，用诸临床，颇多效验。其常用的药对有：
(1)柴胡配黄芩：柴胡舒肝解郁、透表泄热、散结调经、宣畅气血；黄芩寒能清热、苦能燥湿，长于治疗因湿热壅结所引起之下痢，又善清上焦肺火，治肺热咳嗽，亦治血热血溢，有清热利尿镇静降压之能。两药合用，可升清阳而降浊火，和解退热，泻火凉血，调肝胆之气，清内蕴之湿热。
(2)柴胡配白芍：柴胡疏肝利胆解郁调经，白芍止痛和营，味酸性敛，能制柴胡之辛散。两药合用，既能疏肝清胆，又能和解表里，解郁止痛。
(3)柴胡配升麻：柴胡、升麻，俱能升下陷之清阳。但施今墨云柴胡行气于右，升麻行气于左，两药合用，一左一右，相辅相成，使升提之力倍增。
(4)柴胡配附子：柴胡解热，附子强心，用治心力不足而热不解者。
(5)柴胡配白薇：柴胡达阳气、白薇敛阴气，治寒热如潮、非外感时邪之原因不明低热有良效。
(6)柴胡配枳实：柴胡升气、枳实降气，一升一降，使脏腑之气得以调畅。合芍药甘草即为四逆散，治腑气不通之四肢厥冷胸胁疼痛。
(7)柴胡配前胡：柴胡散邪解热，前胡降气化痰，治时感咳嗽痰多。
(8)柴胡配龙胆草：柴胡疏肝，龙胆草泻肝。凡头面升火，口苦胁痛，大便闭，小溲赤者用之，加强了泻肝作用。
(9)柴胡配夏枯草：柴胡抗结核消瘰疠，疏肝解郁，夏枯草清肝散结，治瘰疠瘿瘤。两药合用，相得益彰，治疗甲状腺机能亢进、甲状腺肿、目赤羞明、头晕头痛有良效，或加山羊角、羚羊角其效更佳。
(10)柴胡配竹茹：柴胡疏肝散热，竹茹清热化痰泻火除烦止吐。两药合用，治肝胆火逆呕恶躁烦。