阴阳失调是疾病发生发展的内在根据，而六淫、七情、饮食、劳倦等各种致病因素作用于人体，必须通过机体内部的阴阳失调才能形成疾病，故“调节、平衡”阴阳是治疗疾病的总纲，而平衡阴阳，须分辨五脏阴阳盛衰。
五脏各有阴阳，相互制约，不仅本脏阴阳互相制约，而且脏与脏、脏与腑之间也相生相克，互根制约。《难经》指出，子能令母实，母能令子虚；虚则补其母，实则泻其子。在临床上更不仅如此，子也能令母虚，而母也能令子实，所以治疗时要充分应用五行生克乘侮的生理病理关系，母子同治，补泻兼施。例如肝，其为多气多血之脏，在女子有先天之称，易气郁、血滞，易阳亢阴亏，可累及胆、脾胃和肺等，可引起头晕、胁痛、腹胀痛、月经不调和不能消谷、黄疸等，病证繁多，皆因失调所致。肝阳上亢的高血压病，表现为头晕、面红、烦燥、郁怒等，治疗时一养其肝阴以制肝阳，二滋其肾水以克木火，三补其心血以柔肝。肾为肝木之母，壮母以泻子，心为肝木之子，壮子以益母。处方可以天麻、钩藤、石决明、白蒺藜平肝阳(祛邪)；以白芍、当归、生地、麦冬养心血、益肝阴而制其肝阳，以生地、山萸肉、旱莲草、潼蒺藜滋水涵木(扶正)，有时又用龙骨、磁石以重镇潜阳，引火归源。