娑罗子为七叶树或天师栗之果实。七叶树与天师栗虽系同科植物，惟果实形态稍异，前者呈园珠状，顶端扁平微突，后者如卵，顶端突起而尖。饮片以七叶树果实居多。《本草纲目》正名天师栗。自注“按宋祁益州方物记云，天师栗惟西蜀青城you之，他处无有也。云张天师学道于此所遗，故名。似栗而味美，惟独房若橡为异耳。今武当山所卖娑罗子，恐即此物也。”愚意娑罗之称，应是译音。《通雅》“娑罗，外国之交让木也。”《留青日札》“娑罗树出西番海中，予在浔州时，官圃一株甚巨，每枝生叶七片，有花穗甚长，而黄如栗花，秋后结实如栗，可食，正所谓七叶树说也。”此二说似较确凿。《本草纲目拾遗》谓乃“葛祖遗方，味甘温无毒，治心胃寒痛虫痛，性温杀虫。”尝遍检《肘后方》，未有采用娑罗子之条文。仅在“治百病急备丸散膏诸要方第七十二”篇中载药子一物方云：“婆罗门胡名那疏树子，国人名药子疗痛，唯须细研，勿令粗，皆取其中人(仁)，去皮用之。”内服可医卒得吐泻，霍乱，蛊毒，脐下绞痛，赤痢，心腹胀满，宿食不消，妇人产后腹中绞痛等症。外敷疖肿疮疽及虫蛇螫伤。心窃疑焉。岂赵氏所指葛祖遗方，即药子一物方，而药子又即娑罗子耶。偶阅周学海《读医随笔》谓“近有以娑罗果治心胃痛甚效。其形如栗，外有粗皮，故俗或名天师栗，此物来自西域，古方少用，本草不载，惟近人赵恕《本草纲目拾遗》载之，亦仅言治胃痛心疾而已。嗣读《肘后方》药子一物方，所言形象。制法、主治，一一皆与娑罗果合，且言娑罗门胡名那疏树子，是字音正相近矣。其主治于心腹痛外，更治宿食不消，痈疽疗肿，毒箭，蛇螫，射工诸毒入腹，难产及恶露不止，不下，龋齿各证，外敷内服，均无不效。中国谓之药子，去外粗皮，取中仁，研细末用。《千金方》第九卷，治瘟疫，以药子二枚，研末，水服。是皆前人之所未考也。”学海盖亦留神医药，卓识适相契合。积年悬案，竟获旁证。快然若释。
娑罗子别名开心果，功擅宽胸畅中，治胃痛最验。但煎服每苦脘腹气分撑动难受。甚至泛呕，宜从《肘后》“细研勿令粗”之法，磨成粉末，每日一钱，分二次，冲入汤剂。量即少，力殊不逊，且无不适反应，诚调气之要药也。