蝉衣，又名蝉退、蝉蜕，性味甘寒，入肝、肺经。其气清虚、轻灵，具有散风热、宣肺、定痉作用。现代药理研究表明：蝉衣具有抗惊厥、镇静、降低横纹肌紧张度并阻断神经节解除支气管平滑肌痉挛，具有抗过敏等作用。故蝉衣临床上不只限于用治风热感冒，失音，还可用于止咳、治聋、疗失眠及治疗过敏性鼻炎。
1、咳嗽
蝉衣善止喉痒而治咳嗽，常用于喉源性咳嗽，表现为干咳，少痰或无痰，伴咽喉奇痒，遇痒则咳，呈顿咳、痉咳状，且有病情顽固、病程较长的特点。根据中医理论，认为喉源性咳嗽，其病因一为风邪，一为肝风。所谓风动金鸣，木击钟鸣。由于风邪外侵，肺失宣肃，肺气上逆；或肝木之气生发太过，反侮肺金，肺失宣肃。咳嗽病位主要在肺，而肝为风木之脏疏泄不及或升发太过，影响肺之宣肃，则咳不已。蝉衣入肺又入肝，能清金制木，疏散风热，宣发肺气，平肝解痉，有解痉缓急，疏利气道作用。
2、耳聋
《杂病源流犀烛》卷23曰：“然肾窍于耳，所以聪听，实因水生于金，盖肺主气，一身之气贯于耳，故能为听，故凡治聋，必先调气开郁。”蝉衣开肺、平肝，可清散肝经风热，通利耳窍，聪耳平鸣。
3、失眠
蝉衣有养心安神作用临床药理也证明蝉衣有镇静作用，故可由于失眠。
4、失音
《本草纲目》言：“蝉衣可治大人失音。”《医学衷中参西录》也说：“蝉声清脆，又善医音哑。”是治疗失音的常用药，一般剂量为15～20g。
5、鼻鼽
鼻鼽多表现为鼻痒、喷嚏、流清涕。遇风邪则发，乃风邪入肺，风盛则痒，痒则喷嚏，以祛邪外出，蝉衣具有祛风止痒作用，用之有助于控制过敏性鼻炎的发作。