厥者，其义概言之有二，一指四肢厥冷，冷至肘膝，此即《伤寒论》：“凡厥者，阴阳气不相顺接便为厥，厥者，手足逆冷者是也。”一指阴阳失调，气血逆乱而致卒然昏厥，不省人事。《内经·厥论》言之甚详。《大奇论》亦曰：“脉至如喘，名曰暴厥，暴厥者，不知与人言。”《方盛衰论》述其病机“是以气多少逆皆为厥”。除此二义尚有《奇病论》脑逆头痛，“病名曰厥逆”；“癃之危者，病名曰厥”亦不可不知。
厥证多喘，分类亦繁，李中梓有阴、阳、寒、热、煎、薄、痰、食、气、血、尸、蛔等十二种厥；林佩琴又将厥发为寒、热、气、血、食、酒、痰、尸、骨、痛、肾、色、暴、疟等十四种。但可概约为寒厥、热厥二纲。
寒厥与热厥。《伤寒论》与《内经》对此有异。《伤寒论》之厥，其外证必寒，而其内则有寒者，有热者，寒厥宜温，热厥可攻；《内经》之厥，热厥则其内热而外证亦热，寒厥则其内寒而外证亦寒，热厥当补阴，寒厥当补阳。余临证多宗《伤寒》之说。
寒厥证，乃阴寒内盛，阳气衰微，不能达于四肢所致，有因心肾阳衰，有因阳气素虚，外邪侵入易为寒化；故临床多见手足厥冷，脉细欲绝。值此，非用火温之剂，不能还阴阳之气于顷刻，故仲景提出：“诸四逆厥者，不可下之，虚家亦然。”余治一例心肾阳衰、手足厥冷、脉细而迟，经用通脉四逆汤获效。再举一例，下利呈水样，完谷不化，恶寒肢冷，舌淡苔薄，脉细，此阴阳俱虚，脾肾两衰，给予茯苓四逆汤加味，药后得效。
厥证用温阳之品，因为治厥之常法，但更应注意热厥，因其邪热深伏于里，阳被阻，为真热假寒之病，临床最易为假象所惑。故汪琥叹曰：“今医治厥，每以热证作寒治者，其误良多”。余亦有此感。仲景对热厥之治，早有明训，论曰：“厥深者热亦深，厥微者热亦微，厥应下之，而反发汗者，必口伤烂赤。”前言“诸四逆者，不可下之”是为寒厥而设。今日“厥应下之”是对热厥而言。此为仲景抢救危重急证临床经验之结晶。余在内科温热病临证实践中，对热厥应用攻下通里，有一心得。举例明之：吴某，胁痛拒按，身黄，四肢不温，时有谵语，气促，腹胀满，已四日未更衣，小溲黄赤，舌质红，苔焦黄而褐，脉伏，血压下降，有时为零，白细胞21100/mm3，中性97%。病由肝胆热毒，腑气闭塞，阳气不外达所致，属热厥邪盛之证，投以大承气汤加清热解毒之品，一剂而神清；大便得通呈黑色，脉伏较起而肢温，继后血压与血象正常，热厥亦除。
热厥之治疗，应正确及时，识别热邪内伏之病机，透过现象，探索本质，不失时机，予以清热，或用攻下，使热毒外泄，则病易愈，如失治误治，邪气内盛则危矣。
或问：热厥能否转化。答曰：如邪盛正衰或治疗不当，热厥可转化为寒厥，临证时当审证候之缓急，度邪正之虚实，可先祛邪，后扶正，或祛邪与扶正同时并举。总之，应遵循辨证论治法则，以免失误。