摘要：“食疗”就是中国的营养学，以食治病，仅是它的内容的一部分，现重要的是它还包括了以怎样的饮食来保持人体健康的问题。中国食疗与西方营养学有什么不同呢？首先中医的食疗认为，每一种食物如同中药一样，具有不同的性味和功能，按中医学理论，根据病者的“证”和人们的体质，进行辨证施食和辨体（质）施食。这是中国食疗独特之处。其次，中医食疗有一套食治食养理论，如食饮有节、五味调和、药食结合、饮食宜忌等等。要求膳食的配伍必须完整合理，不能偏嗜。药食结合，将药放入食品，变成成品服食，可提高药物的半衰期、延长和加强药物的作用、减少药物的副反应和对人体的有害作用等优点。
食性理论是贯穿于整个中医食疗学中的重要纲领。它把各种食物分为具有寒、热、温、凉、平五种不同的属性和酸、咸、甘、苦、辛五种不同的气味。一般来说，酸味具有收敛作用，苦味有坚硬作用，咸味有软坚作用，甘味有缓和补益作用，辛味有发散作用。食疗是以食物的阴阳属性来调整人体阴阳平衡的，因此，食物阴阳属性是：湿热甘辛属阳，寒凉酸苦咸属阴。利用适宜的食物来治病防病，叫“食宜”；对不适宜的食物则应禁食，叫“食忌”，也叫“忌口”。有些问题须要澄清：
(1)不少人把食疗看作是单纯的药膳。
(2)在正常生理状态下的合理饮食和病理状态下的饮食是完全不同的。饮食可促进疾病的恢复痊愈，也可加速疾病的发展和恶化。但它毕竟还是第二位的，它不能代替药物和手术等其他治疗。
(3)保健食疗食品的生产要严格按中医理论和国家对食品的管理要求，保质保量。