骨髓移植是从20世纪50年代逐渐发展起来的一种医疗技术。骨髓移植是指把骨髓细胞从一个人体内移植（一般是通过静脉输入）到另一个人体内。确切地说，"骨髓移植"应该叫做"造血干细胞移植"。
造血干细胞是人体内所有血细胞的"种子"，血液中的红细胞、白细胞（包括粒细胞、单核细胞、淋巴细胞）和血小板等，都是由它经过多次分化发育而来的。造血干细胞具有自我复制（即产生新的造血干细胞），进行自我补充。
造血干细胞移植的过程
第一步 对白血病患者先进行超大剂量化疗和放疗。主要目的：
1.最大限度杀灭患者体内的白血病细胞，
2.全面摧毁病人体内正常的造血功能和免疫功能，使免疫细胞不能攻击植入的异体细胞，为新植入的细胞提供生存空间。
第二步 将正常人捐献的造血干细胞输入白血病患者体内，让白血病患者恢复造血功能和免疫功能达到治愈疾病的目的。
到20世纪70年代，骨髓移植技术逐步成熟，众多白血病、某些恶性肿瘤和血液病患者得到救治，大约5O％一70％的急性和慢性白血病患者可以长期生存。为发展这项技术作出重要贡献的美国医学家托马斯（E.D. Thomas）获得了1990年度的诺贝尔医学奖。