白血病前期（白前）是指在白血病出现之前，有相当一段时间难以确定性质的血液学异常，系在白血病发生后做出的回顾性诊断。骨髓增生异常综合征（MDS）有相当一部分MDS-RAEB及MDS-RAEB-t患者随着病情的发展可转化为白血病，这些患者的MDS-RAEB期和MDS-RAEB-t期就称为白前。白前主要的临床特点有：患者临床多有不同程度的贫血，且虽经多种治疗贫血难以改善；部分患者还可同时表现有发热或出血等异常；血常规化验可见全血细胞减少或任一、二系细胞减少，可见有巨大红细胞、巨大血小板、有核红细胞等病态造血现象象；骨髓中三系血细胞或任两系血细胞表现有病态造血，其中原始细胞比例可增高，但尚未达白血病标准。