ECT是在CT基础上发展起来的核医学检查新技术，称为发射式计算机处理断层摄影，取其英文名称的第一个字母缩写而成（Emission Compute Rized Tomography）。
基本原理是利用放射性核素或放射性药物引入体内作放射源，通过信息采集，计算机处理，重建图像，显示"靶器官"的血流动动态功能变化及各断面的影像。
ECT检查的优点：是受检查者完全处于生理状态下，更直观地显示脏器的形态、位置、大小，能动态地观察脏器血流、功能变化，能重建多维空间图像：横断面、冠状面、矢状面、斜面。因而能确定脏器内有无肿瘤存在，其准确位置、大小、范围如何，血流供应，功能及组织形态有无变化。对临床诊断、肿瘤病程分期、治疗方案拟订、疗效随访、预后评估均有很大实用价值。
人体全身骨骼及各种脏器都可以用ECT检查。只要根据不同的"靶器官"选择不同的放射性药物引入体内即可。根据不同需要，ECT可作动态、静态，全身、局部检查，多门电路心脏功能显像检查以及各种断面显像。
ECT对于心脏的检查可说是它的特色。当然，心脏患肿瘤极为罕见，但ECT检查可提供较多的极为有效的心脏功能信息。