日本防癌协会曾提出“十项危险讯号”，是癌症征兆的绝佳指针。
人会愈来愈消瘦，气色愈来愈差，几乎怀疑是贫血。这项特征是胃癌恶液作怪的结果。患者历经消瘦、贫血之后，接着就是死亡；这也是一般癌症的特性。
口腔内或皮肤上有难以治愈的溃疡。主要发生于舌癌和皮肤癌。
声音沙哑，而且长期不能恢复。这是喉癌的特性。
长期性的一直咳嗽，痰中并偶尔混有血丝，如肺癌的血丝。
咽下食物时，有哽塞的感觉，通常是食道癌。
长期的胃肠不舒服，而且食欲降低，可能是胃癌；且便中有血，看起来如黑色一般。
通便不规则，排出的粪便偶尔混有血液，可能是大肠癌或直肠癌。
乳房中有长期性消除不了的肿块，这是乳癌的征兆。
女性阴部的分泌物增多或混有血液、原因不明的出血或接触出血，可能是子宫颈癌。
排尿情况不良或混有血液，这是肾脏癌、膀胱癌、前列腺癌的征兆。
另外，美国癌症学会很早就提出“七大早期警兆”，分别是：
排便或排尿习惯改变。
难以愈合的伤口。
不寻常的出血或分泌物。
乳房或其它组织增厚，或有瘤块形成。
消化不良或吞咽困难。
疣或痣的明显变异。
久咳不止或声音沙哑。
美国防癌协会并在最新的报告中指出，愈是“沉静”的癌症，其潜藏的变量愈不沉静。尽管各界不断发布癌症的警兆，但仍被多数人忽视。因为当一个病患发现自己有些病征时，通常都会受到惊吓，并拒绝寻求更进一步的医学建言，不接受这些特性是癌症的征兆。就这些征兆，有必要对读者做进一步的详细解释，主要包括以下各点：
体重减轻：如果没有节食或增加额外的运动消耗，两周内减轻两公斤，或一个月减轻五公斤，就必须小心。
发烧：百分之七十的癌症并患有发烧的经验，尤其是肝癌。癌症发烧是波动型，体温超过正常温度后，会立即又转回正常。
疲劳：体重减轻或体质便差会导致衰弱疲劳通常此现象是在癌症进一步侵害人体、导致血液流失的时候。通常发生在胃癌或结肠癌。
疼痛：疼痛发生在绝大多数的疾病中，但不能否认的，也是许多癌症的第一警讯。例如恶性肿瘤在早期通常使人疼痛万分；膀胱癌会使人排尿时疼痛；某些肺癌会先让人觉得手臂、肩膀、上臂、侧胸疼痛。这正是因为癌细胞正在蔓延。
皮肤的改变：癌症的征兆有许多是可以目视得知的。最明显的就是皮肤癌，它可以改变肤色并扩大区域。
变黑：通常在手部、颈部。
变红：乳癌、肺癌及子宫颈癌。
痒：胰脏癌、胃癌、脑癌
皮肤上毛发异常增常。