病原不同
传染性不同流行性不同症状不同预后不同
流感的病原只有甲、乙、丙三型流感病毒；普通感冒的病原包括鼻病毒、副流感病毒等多种普通感冒病毒，以及少数细菌、支原体。
传染性不同
普通感冒传染性不强，主要通过握手等直接接触传播；流感病毒传染性极强，主要通过患者咳嗽、喷嚏的飞沫传播，很容易在人群间扩散。
流行性不同
普通感冒发病没有明显季节性，大多在人群中散发，对人们的影响较小，成年人平均每年感冒2~3次，儿童可能会有6~8次；流感的发病则有很强的季节性，我国北方地区的流感一般都发生在冬季和春季，主要集中在每年的11月到次年的3月份左右；南方的发病高峰为夏季和冬季，常常突然发生，传播迅速，可造成地区流行甚至世界大流行。
症状不同
普通感冒开始发病时多为声音沙哑或鼻塞，然后流鼻涕、打喷嚏、咳嗽等上呼吸道症状变得越来越重，全身症状比较轻微，也可发烧，但体温不会太高；流感起病急骤，全身症状明显，往往一发病便出现高烧，常达39摄氏度以上，伴有寒战、头痛、全身酸痛、乏力等全身症状，打喷嚏、流鼻涕等上呼吸道症状则比较轻微。
预后不同
普通感冒一般不会出现并发症，如果正确用药治疗，大约在3~5天内可以痊愈；流感如果治疗不当的话，可以继发病菌感染，引发心肌炎、肺炎等并发症，甚至造成生命危险。（以轩）